特朗普在白宫发表的一份声明中表示,鉴于中国的“不公平报复”,已指示美国贸易代表(USTR)考虑在301条款下是否能征收1000亿美元的额外关税,引发美国媒体热议。
许多美国媒体并不支持特朗普总统的观点,称:“特朗普认为,在与中国的贸易战中,他没有什么可输的。但他是错的。”
中国和美国正威胁要在一场不断升级的博弈中对彼此征收高额关税,根据美媒报道,最终可能会伤害到特朗普总统和共和党在投票箱上的利益。
“尽管特朗普对在贸易问题上对中国采取强硬态度有很多支持者,但如果他的行动开始伤害到农民和制造业工人,那么这种支持可能会变得非常微弱。”外交关系委员会(Council on Foreign Relations)贸易专家Edward Alden表示。
分析人士说,中国对大豆的需求令世界其他国家相形见绌,中国购买的美国大豆约占美国大豆产量的三分之一。中国对大豆和大豆产品的需求在一段时间内提振了美国大豆价格。
如果北京对美国大豆进口征收25%的关税,这将对该行业造成毁灭性打击。中国政府对美国大豆的关税很可能会导致对华出口下降,进而损害美国农民的利益。
到时,许多美国农民可能被迫转向其他作物——其中很少有利润丰厚的作物。
据彭博新闻(Bloomberg News)的乔舒亚•格林(Joshua Green)指出,美国最大的大豆生产商包括俄亥俄州、爱荷华州、密苏里州和印第安纳州,这些州是特朗普统治的核心,在那里,总统和民主党都不希望在2018年或2020年的大选中看到经济不稳定。
中国的许多其他关税选择显然也有政治动机,比如橙汁,其中大部分来自战场州佛罗里达州。
中国对玉米作物征收的关税可能会影响到像伊利诺伊州这样的中西部摇摆州。
密歇根州和俄亥俄州等州是汽车生产的关键州,也是特朗普选票仓的关键州。
尽管特朗普此前预计,美国取胜将“很容易”。但多数经济学家和贸易专家都反对这种观点,他们表示,在发生严重贸易战的情况下,包括美国在内的每个国家都将蒙受损失。
如今,钢铁行业估计已雇佣了大约14万人——远远少于依赖钢铁的那些行业。对这些公司征收关税的结果是立竿见影的。
例如,国家零售联合会抨击它是“对美国家庭征税”。
美国商务部长威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)表示,企业反应过度,但奥尔登表示,经济成本将是严重的。
就业并不是唯一会受到影响的事情。美国对中国商品的关税可能会使中国制造的鞋子变得更加昂贵。
这意味着美国消费者将开始减少购买商品,减缓经济增长速度。
此外,钢铁关税可能损害盟国的利益,并引发报复。
美国指责中国向市场倾销廉价钢铁和铝,但美国企业,包括汽车、科技和农业领域的企业,都渴望进入中国市场。
有美媒从特朗普爱说的“贸易逆差”方面辩驳特朗普的观点。
特朗普在推特上表示,由于我们庞大的贸易赤字,美国“不能输”与中国的贸易战。
但美媒认为,特朗普所说的话只是基于一个模糊的事实:我们从中国购买的商品比从中国购买的商品多,因此中国在贸易战中损失了更多的收入。
然而,这一理论忽视了基础经济学和贸易战争对美国经济和美国人民的实际影响。贸易逆差本身并不是坏事——事实上,特朗普一再证明他不明白这一点。
赤字并不意味着我们“在贸易上输给中国”,就像他喜欢说的那样。首先,我们从中国进口的许多制成品仅仅是由其他地方生产的零部件组装而成的,这意味着这些产品的大部分价值都被附加到其他地方。
当代经济完全全球化的性质使得双边贸易赤字的概念几乎毫无意义。
此外,正如保罗•克鲁格曼(Paul Krugman)所指出的,中国甚至不再拥有巨额贸易顺差,因此即便是特朗普自己的错误指标,也不清楚中国是否“赢了”。
另一方面,贸易赤字是美国人已经习惯的所有廉价消费品的支出,而这也提高了我们的生活水平,尽管我们的收入停滞不前。
提高对两家公司和消费者的进口价格实际上是对我们所有人的边际增税,如果这些关税最终得以实施,民主党候选人应该记住这一事实,为11月的选举做准备。
特朗普可能认为,如果中国比我们遭受更多的痛苦,那就算是“胜利”了,但选民不太可能这么看。
正如托比·齐格勒(Toby Ziegler)所言,由于自由贸易,“食物更便宜,衣服更便宜,钢铁更便宜,汽车更便宜,电话服务更便宜。”
“让一切都变得昂贵,就像竞选口号所说的那样,不是一个好选择。”
虽然中国经济很难不受美国的压力影响,但中国在经济上扮演的角色更大,这让中国掌握了更多的杠杆,以抵消美国关税带来的负面影响。
虽然与特朗普相比,中国在这场比赛中出的牌少,但表现却很好。
在他看来,农业和某些制造业是美国强大的政治游说集团,这些行业的工人构成了特朗普选票仓的重要组成部分,这并不是偶然的。
中国也有其他一些不那么传统的方法,可以打击美国公司合资企业,使其更难在中国生产和销售商品,或选择“核武器”,即抛售其大量囤积的美国国债,干扰美国债券市场,从而导致利率飙升。
这些举措对中国来说也是代价高昂的,但中国已经表示要不惜一切代价。
外交关系委员会(Council on Foreign Relations)高级研究员爱德华•奥尔登(Edward Alden)表示:“如果我们谈论的是谁受到伤害最小,那可能是美国,但所有国家都会在贸易战中受伤。”
这就是为什么“赢”对美国来说不是那么容易。
对于这场拉锯战最后的结果,美媒指出,特朗普有两个选择:坚持他的说法,通过每一项他所提出的关税;或者他可以尝试与中国达成一项协议,两国对彼此征收的关税都不那么高。
还有媒体指出,这些威胁听起来刺耳,但实际的影响远未明确——最终的产品清单将会随谈判而发生变化。
美国媒体普遍认为,如今总统的这些说法都是谈判策略,是试图让对方让步。
“我认为各方将做出让步,”国际谈判代表马丁•梅德罗斯(Martin Medeiros)在BBC亚洲业务报告节目中表示。
“我认为这是一些谈判的前兆,这将使中国走上一条道路……要有一套健全的知识产权法律……这就是最终的结果。”
如果美国想在这些做法上与中国对抗,最好的办法就是清楚地阐明它希望中国做出的政策改变,并组成一个国际联盟,以建立一个统一战线。
相反,特朗普已经养成了用他的新重商主义政策威胁、侮辱和疏远我们的主要盟友和贸易伙伴的习惯。
因此,国际舆论偏向了中国。无论是在经济上还是外交上,一场与中国的贸易战都不会带来好结果。
美国零售联合会主席兼首席执行官Matthew Shay说:“这就是贸易战的样子,也是我们从一开始就警告过的。”
Shay在一份声明中补充道:“我们正处于危险的下行螺旋,美国家庭将面临失败。”他敦促特朗普“停止与美国经济玩游戏。”
对冲基金Seabreeze Partners Management Inc .的负责人道格•卡斯(Doug Kass)补充道:“我们的总统将再次让市场波动和经济不确定性变得更大。”
这种针锋相对的关税声明升级,引发了人们对贸易迅速增长的担忧,这场贸易战将摧毁全球经济增长。
来自西方和中西部各州的共和党议员对美国农业出口商遭受的沉重打击表示担忧。
在新的关税威胁上,共和党参议员Ben Sasse在一份声明中说:“希望总统再次释放压力,但是,如果他只有一半认真,这也很愚蠢。”
“中国有不是之处,我们也同样这么认为,但要有一个惩罚他们的计划,而不是惩罚我们。这是最愚蠢的做法。”这位来自内布拉斯加州农场地带的立法者说。
美国农业部副部长Bill Northey表示,美国农业部正在寻找方法帮助受中国关税影响的农民,但没有提供具体细节。
有美媒称,在推销你的政策时,最好把期望值定得低一些,并希望人们会因为你超过目标而给你加分。这似乎是商务部长威尔伯•罗斯(Wilbur Ross)在解释特朗普与中国之间贸易争端时所做的。
但他的期望值降低并不完全是令人鼓舞的。
罗斯周三早间在CNBC上表示,整件事不会像有些人说的那样糟糕。至少人们不会真的在战争中死去。
“他们谈论的500亿美元,”罗斯谈到中国对美国的新报复性关税时说,“相当于我们GDP的百分之三。”所以这几乎不是一种危及生命的活动。
他补充道:“相对于我们的经济而言,这些金额微不足道;他们不会炸掉任何东西。”
还说:“这不是第三次世界大战。”以及“这并不意味着这将是世界末日。”
但这与共和党人如何反驳民主党关于特朗普政策的论点有很大的不同。
罗斯的论点是,中国的关税反击实质上是“面包屑”,只要人们不死在大街上,一切都会好起来的。
但这并不能准确地解释特朗普的关税措施以及他引诱中国和其他国家进行反击的决定。
罗斯认为,让人们赔钱并不是世界上最糟糕的事情,这可能是真的,但这也不是一个能强迫人们接受的好消息。
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