美国劳动力市场面临严峻挑战，主要有三个因素

美联储主席鲍威尔表示，美国的劳动力市场面临着严峻的挑战，教育水平只是缓慢上升，经济全球化和吸毒成瘾都对劳动力市场造成了影响。

鲍威尔在哥伦比亚广播公司新闻节目《60分钟》的一次采访中说到，如果有一些人没有以有意义的方式参与一个国家的经济，没有技能和才能，或者因为他们对毒品上瘾而没有这样做。最近的研究支撑了鲍威尔的论点：尽管失业率为3.8%，五年低点，但美国劳动力市场在一些方面萎靡不振。美国国家经济研究局的工作文件探讨了教育、经济全球化和就业机会下降之间的关系，而美国联邦克利夫兰储备银行的一项研究表明，使用阿片类药物会使工人处于精神萎靡的状态。

加州大学戴维斯分校的教授凯瑟琳·埃里克森、凯瑟琳·拉斯以及乔治华盛顿大学的Jay Shambaugh指出，美国人过去常常在当地劳动力市场恶化的情况下搬家，但情况发生了变化。今天工人的流动性要低得多，当工厂将工作转移到海外以寻找更便宜的劳动力时，这可能会加剧区域经济的痛苦。

在​​1990年到2007年期间，美国受影响最大的地区的特点是工资较低，教育水平较低，以人均专利衡量的创新能力较低，以及冲击前的失业率较高。这些地区的人不太可能搬家，企业不太可能创新或转向不同的行业。

美国人们为什么不寻找机会?这是一个棘手的问题，有很多可能的答案，但有两个重要因素。首先，受教育程度较低的工人移动的可能性较小，而与贸易有关的经济中断则受到低培训水平的影响。其次，经济高增长的地方有很高的租金和土地成本，因此寻找更好的工作的成本太高。如果缺点是使人们注意力分散，阿片类药物的流行就会破坏劳动力市场。根据克利夫兰联邦储备银行本月发表的一篇论文，处方药使用率上升往往伴随着黄金时期的就业率上升：处方药使用率每增加10%，当地男性就业率下降0.5个百分点，女性下降0.17个百分点。对于年轻男性来说，劳动力参与率降低高达1.3个百分点。

虽然很难说阿片类药物滥用是否会导致不良的劳动力市场结果，反之亦然，但前者是有论据的。失业率的短期上升不会助长阿片类药物滥用行为，并发现劳动力市场疲软和强劲的两个地区对阿片类药物带来的风险做出同等反应。结果建立在早期工作的基础上。在经济大萧条期间，33个经合组织国家中有25个国家使用所谓的短期工作计划来让人们继续工作，这些计划为企业提供补贴以减少工人的工作时间，而不是削减整体就业机会。部分现金用于支付员工的工时。英格兰银行的一篇文章证实了这些计划确实具有重大的综合效应，帮助工人在时机不好的情况下继续工作。

然而，高盛(Goldman Sachs)经济学家对此持怀疑态度。在3月10日的一份研究报告中，他们质疑通胀预期实际上已经不再支撑就业市场风险下行的观点，指出家庭通胀预期已经下降，期待商品真正快速涨价的异常值已经降低了预期。但即使预期下滑，研究人员表示，美联储官员不太可能通过对其通胀目标进行小幅调整来提高通胀预期。