那个说还要给美国提供5万就业机会的大户，偷偷打造了一个机器人帝国

今天的亚马逊看上去势不可挡。

经过了24年的苦心经营，如今的亚马逊已经远远不是在线书店了。当然，也不仅仅是一家万物商店。

与全球五百强企业中的大多数公司不同，亚马逊的特点是多元化。大多数企业只依赖一两个爆款产品，但亚马逊旗下却是一整支军队，现在已经打造了一个横跨图书、媒体、零售、云服务、能源、交通、硬件、医疗保健领域的商业帝国。

像智能音箱Alexa、电子阅读器Kindle以及排名全球前五的云服务AWS，这样的爆款都是出自亚马逊之手。

而为了进一步拓展商业版图，亚马逊更是已经开始悄悄地打造自己的机器人帝国。

从分拣机器人、捆扎机械臂和快递机器人，亚马逊打造全自动化物流的决心令人颤栗

亚马逊始终走在自动化的前沿，一直在寻找机器人替代人力工作的新方式。

2012年，亚马逊以7.75亿美金收购了Kiva System，并将其应用到了物流仓储业中，从而揭开了布局自动化仓库的序幕。

据悉，亚马逊当时普通订单的交付成本约为3.5-3.75美元，而使用Kiva机器人之后使这一成本降低了20%-40%，据2016年媒体报道，该技术每年可以帮助亚马逊节省大约9亿美元的人力成本。

Kiva机器人外形酷似冰球，能够搬起超过3000磅的商品在物流中心自由“行走”：Kiva接收控制系统指令去搬运相应的货架，沿着规划出的路径移动，搬起货架，搬运到相应的工人面前，工人取出货物后再将货架搬回，简单的说就是仓库里面的货架搬运工。Kiva的出现，不仅大大提高了亚马逊仓库的效率，也让业内外真正认识到了更高效率的仓储作业。

（图为仓储机器人Kiva|图片来源：youtube视频截图）

被收购虽然是Kiva System的终点，但对于亚马逊来说，这只是个开始。

收购Kiva后，亚马逊将该公司更名为旗下的Amazon Robotics部门，目的是让其实现仓库自动化，提高物流效率。

Amazon Robotics部门成立后，便开始马不停蹄的进行研发，机械臂 Robo-Stow就是这个部门的产物。

现在Robo-Stow 早已代替了人类对货物进行捆扎，仅这一项机械臂技术，就为物流中心降低了20%的运营成本。

据《西雅图时报》报道，在亚马逊公司，2016年的使用的机器人大军有3万，在2017年增长到4.5万，到目前全球仓库中投入使用的机器人已经超过了10万个，这几乎为北约成员国荷兰的武装力量的两倍。

在《纽约时报》的描述里，当时亚马逊的仓库里，是这样的：

“机器人像巨型甲虫一样来回移动，背上是码得整整齐齐的重达3000磅的货物。数百台这样的机器人在一个圈出来的大型区域内自主移动，它们相互擦身而过，但不会发生碰撞。”

并且2018年5月亚马逊还与法国仓库机器人公司Balyo达成投资协议，亚马逊在未来七年内可以持有后者近三分之一的股份，该协议旨在拿下这家法国公司无人驾驶叉车技术。

不仅仓库内的要实现自动化，就连外面跑的、天上飞的统统都要上线机器人。

今年的1月24日，亚马逊宣布，送货机器人Scout已经就位，即将开启实地测试。到目前为止6台Scout还一直在为华盛顿州斯诺霍米什县的消费者投送包裹，看来离机器人小哥为我们送货也不是什么遥远的事。

（图为亚马逊快递机器人Scout|图片来源：youtube视频截图）

早在2013年，亚马逊其“octocopter”无人机，并预测它们将在五年内投入使用。然而，鉴于美国联邦航空管理局在无人机配送方面的政策一直很保守，所以亚马逊的无人机配送一直还未实现。

但值得期待的是，亚马逊一直在进行相关研发。2016年，亚马逊开始在英国一些地区测试无人机送货，并顺利完成首次商业试用。2017年7月，一份专利申请显示，亚马逊正在研究一种通过无人机扫描人们住宅来获取数据的方法，进而扩大无人机送货的客户范围。

你以为上述就是亚马逊机器人帝国的一切了吗，那你也太低估它的野心。亚马逊可是一直念叨着怎么把奋战一线的仓储人员搞失业，于是它最近请来了新帮手--自动化打包的生产线CartonWrap。

该机器主要由分拣、裁切和打包三个核心模块，这三项流程一气呵成，把打包工人震的找不到东西南北：

由人类“拣货者”放入货物，分拣机对其条码和大小进行扫描：

（图片来源：youtube视频截图）

在得到具体尺寸后，裁切机对纸板进行裁切，同时打单机根据系统分配的条码打出物流单：

（图片来源：youtube视频截图）

货物在机器中间与纸箱会合，强有力的机械臂根据货物尺寸自动完成折叠、打包、粘合、封条的工作，最后贴上物流单，完成整个订单包装流程：

（图片来源：youtube视频截图）

据报道，使用了CartonWrap之后，亚马逊的货物打包装盒速度获得了整整五倍的提升，每小时可完成600-700个订单的打包，理想状态下甚至可以每小时完成1000个包裹!

至此，从搬运、分拣、捆扎、打包，亚马逊仓库似乎形成了一条完整的自动化链条。

《BusinessInside》曾转发过一张图，预计在2019年，亚马逊仓储服务中心的机器人数量将首次超过人类雇员，照目前来看，这一预测可能很快就会成真。

据悉，CartonWrap打包工作的高效率也意味着每个仓库至少将取消24个工人岗位，其在美国的55个物流中心总共将削减1300多个岗位，为此亚马逊招来了不少骂名。

其实，对于每一次机器人取代人类工作岗位的新闻都会引发热议，引起社会恐慌，而对美国就业起至关重要的亚马逊来说，关于启用自动化设备的任何吹风草动更是如此。毕竟亚马逊全球员工数量比微软多3倍，比Facebook多18倍。

虽然在投入仓储机器人的初期，亚马逊的员工人数不但没有减少反而增加了，但这只是一个过渡时期。待到仓储机器人体系成熟后，它们取代人类是必然的事情。

本月初，亚马逊机器人技术实施总监Scott Anderson表示，从目前的自动化技术来看，亚马逊仓库距离完全的端到端自动化至少还有10年时间。

对于做事一向尿性的亚马逊来说，10年可能是一个过于保守的数字，其中可能不乏受到政府的施压以及肩负稳定社会责任的影响，因此在加快部署全自动仓库方面，不是不能也，是不为也。

这也说明全自动化仓库终于一天会来临，而彼时仓库只需要很少一部分人力，他们扮演的角色是“机器人保姆”，配合机器人工作，或在必要时对它们进行故障排除。

打造机器人帝国亚马逊势在必得，而对于仓库员工来说：只希望这一天慢一点再慢一点。