物种日志|能把军艇干沉！海象到底有多厉害？

日前，网上流行一则新闻：一艘俄罗斯军艇在执行科考任务的时候误闯海象领地，最后竟然被海象干沉了。

军艇在普通老百姓眼里就是力量的象征，所以大部分人看到这个新闻的时候都傻眼了，堂堂俄罗斯军艇，竟然不敌一只海象?咋回事啊?

其实吧也不能怪军艇，虽说海象只是动物，但是海象其实要比我们想象的要厉害得多!

海象身体呈圆筒形，粗壮而肥胖，雄兽体长3.3~4.5米，体重1200~3000千克，雌兽较小，体长一般为2.9~3.3米，体重600~900千克，光是这个体重就已经碾压动物界里面的大部分动物了。头部扁平，吻端较钝，上唇的周围长有一圈又长又硬的钢髯，约有400多根，其中有血管和神经通过，触觉十分灵敏。颈部有一对气囊，使头部能够经常露在水面以上进行以呼吸。眼睛很小。没有外耳壳。肉乎乎的四肢颇似鱼鳍，所以称为鳍脚，像海狮和海狗一样，海象在陆地上时可以把后肢向前伸到身体下面，用四肢爬行。它们的前肢较长，约占体长的四分之一，5趾分得很开，后肢能向前方折曲，可以在陆地或冰上爬行或支撑身体。尾巴很短，隐藏在臀部后面的皮肤中。雄兽的睾丸位于腹腔内。

海象灰色的皮肤厚2-4厘米(1-2英寸)，肩部有很深的褶皱。它的皮肤上覆盖着红色的短毛，使动物全身呈现出肉桂色，但海象有一个非常有趣的现象，在冰冷的海水中浸泡一段时间后，为了减少能量消耗，皮肤动脉血管会收缩，血液流动受到了限制，体表就变为的灰白色，而上岸之后，血管膨胀，体表则呈现出棕红色。

雄雌海象都有长牙(上犬齿)，从嘴巴向下伸出，这个是海象最为明显的特征。雄性的长牙可以长到一米长，5.4公斤(12磅)重。这些长牙主要是用于交配展示和防御其他海象，还可以用来泥沙中掘取蚌蛤、虾蟹等食物，或在爬上冰块时支撑身体，所以又有“象牙拐杖”之称。在冰封的海下，獠牙还能用来凿开冰洞，以便呼吸。海象会在水下80米(260英尺)以上的深度范围内觅食，通常在10-50米(30-160英尺)的范围内。海象的食物主要是蛤蜊和贻贝，但偶尔也吃鱼，甚至是小海豹。

海象是一种群居动物，有时群居的数量达100只或更多。它们不会经常生活在深水里，而是会栖息在海岸和冰架边缘，它们会定期将自己拖到海滩和浮冰上休息和晒太阳。雄性在冬天会与多个雌性交配。雄性的优势地位是根据体型和象牙大小来确定的。它们会通过展示獠牙，以及在水下发出咔哒咔哒和钟一样的声音来展示自己，当雌性被雄性吸引的时候，她就会加入雄性，在水下交配。海象受精卵的延迟植入导致海象的总妊娠期长度达到为15-16个月。在海象幼崽出生时，它们的体重约为60公斤(130磅)，随后，幼崽会与母海象在一起生活两到三年，因为这段时间小海象的象牙还未长到足够的长度，不足以支持它们独自生活，这就使得母海象的繁殖周期变长，通常三年才会繁殖一胎。在野外，海象的寿命略超过40岁。在少数的情况下它们会被北极熊或虎鲸杀死

无论是因纽特人还是商业狩猎者，他们都非常觊觎海象的脂肪、毛皮和象牙。由于商业捕杀，海象的数量一直在减少，虽然海象现在已经受到保护，但它们仍然受到土著居民的猎捕，要知道，海象现在已经是Odobenidae家族中唯一活着的成员了。

除此之外，依靠庞大的体型和体重，自然界中能够对海象造成威胁的只有北极熊和虎鲸了。

看到这里，新闻中的母海象能够干沉军艇也就不足为奇了，600~900公斤的体重加上两只大獠牙可不是开玩笑的，况且附近还有海象幼崽，母海象护子心切，随行科学家没有受伤真是不幸中的万幸。