新研究证实：根除结核病的卡介苗确实降低了新冠死亡率 或对高危人群有用

一项新的研究发现，在1953年至2005年期间给每个英国青少年接种的预防结核病的卡介苗可以预防Covid-19。 

1924年，卡介苗首次大规模生产，直到结核病被有效根除后，英国才停止了对中学生的广泛接种。

美国的学者将卡介苗在几个国家的流行程度与每个国家的新冠病毒暴发(包括感染和死亡)进行了比较，发现了这种疫苗与Covid-19死亡率较低之间的明显联系。

如果考虑到社会、经济和人口统计方面的差异，科学家发现，卡介苗流行率高10%的地区COVID-19死亡率也降低了10.4%。

这表明，在英国，年龄在30到80岁之间的成年人如果在学校注射过疫苗，可能会有更强的保护。

英国儿童被要求在14岁之前注射疫苗，使得最后一批接受免疫增强注射的人群大约在29岁到30岁之间。

在世界上一些结核病风险较高的国家，卡介苗仍被广泛使用，但在英国，只有高危个体，如与受感染亲属生活在一起的婴儿和一些BAME群体中的儿童，才接种疫苗。

诺丁汉大学传染病流行病学荣誉教授基思·尼尔(Keith Neal)没有参与这项研究，他说:“在英国，大多数30岁以上和80岁以下的人在学校期间都有接种过卡介苗。”

“许多BAME组的孩子将继续在出生时接种疫苗，尽管出生在英国以外的人可能没有接种疫苗。”

“世界上还有很多不同的卡介苗。”

弗吉尼亚理工学院、州立大学和美国国立卫生研究院的学者们的最新研究已经经过同行评审并发表在《美国国家科学院院刊》上。他们在论文中写道:“这项流行病学研究评估了卡介苗接种和Covid-19死亡率之间的全球联系。

卡介苗接种对Covid-19死亡率的影响信号受到国家间社会、经济和人口统计学差异的影响。在减轻了多种混杂因素之后，我们观察到了卡介苗接种与Covid-19死亡人数减少之间的几个重要关联。

卡介苗是在一个世纪前发明的，它可以对结核病(一种细菌感染)产生免疫力，但是人们知道它还有其他好处。 此前的试验发现，接种这种只需30英镑的疫苗的人，免疫系统得到了改善，能够保护自己不受感染。

例如，在印第安人中进行的一项试验中，在儿童时期接种卡介苗疫苗可提供预防结核病的保护，接种疫苗后可持续60年。

这些所谓的脱靶效应包括增强对呼吸道疾病的保护，并已得到世界卫生组织的承认。

卡介苗的使用已经超过90年，但它到底是如何起作用的仍然是个谜。它如何预防Covid-19是一个更大的谜。

最好的理论是，疫苗含有一种被称为分支杆菌的活细菌，可以增强先天免疫系统，使其更有效。

荷兰和澳大利亚正在进行有关卡介苗是否有助于抵御Covid-19的研究，但是，在获得这些结果之前，最新研究的研究人员说，即使是短暂的免疫也可能有助于抗击该大流行。

研究人员说:“卡介苗可能对高危人群有用，比如卫生工作者、急救人员、警察，或者那些有肥胖、糖尿病或心血管疾病等病史的人。”

同样，即使通过接种卡介苗来增强脆弱年龄组的非特异性免疫，也可能改善严重的Covid-19。

“临时诱导的免疫训练可以争取时间，直到针对SARS-CoV-2感染的特定疫苗和/或有效治疗出现。”

不过，这种短期免疫在当前大流行中有多大用处，仍有待观察。 

雷丁大学的访问副教授Ben Neuman教授说，尽管使用卡介苗预防结核病有明显的好处，但结核病疫苗是否会被视为一种可用于对抗Covid-19的长期免疫系统改造的可行形式仍值得怀疑”。