敞开心扉，谈谈初创公司的失败和挫败感

本文来自微信公众号：红杉汇(ID: Sequoiacap)，编译：洪杉

[ 编者按 ] 创业是一条荆棘遍地的道路，而失败早已是司空见惯。可惜并不是每一位创业者都能恰当地应对失败，创业失败带来的个人挫败感会在很长时间里影响创业者。

创业者最大的失败并非通常意义上的结果性失败，而是深陷在失败的挫败感中，浪费了绝佳的成长机会。

对于遭遇或者面临失败的创业者来说，如何谈论失败、与谁谈论失败、谈论失败中的哪些问题，都非常重要。只有认清了这些，才能消除失败对创业者造成的长期负面影响，真正从失败中获得成长。

当谈到初创企业的极端情况时，曾三次担任创始人、投资者和纽约科技生态系统顾问的Jeff Wald可谓是了解深刻。

许多创业者和创业公司的领导者发现，他们都面临着相似的问题：失败、挫折和不足感，让他们陷入一座巨大的自我怀疑之塔中。很少有人知道如何采取下一步行动来应对这种感觉。同时这种情况又导致了在科技领域中，关于失败的讨论缺乏必要的深度和维度。

而Wald的分享对于刚从失败中走出来的创业者(或觉得自己在失败边缘的人)来说，则是极宝贵的观点和能够帮助他们重返战场的智慧。

挑战1

通过将问题个人化，从而让自己感到挫败

“我们生活在一个充满创新和挑战的文化中，这种文化需要失败。” Wald说。同时也需要把失败和挫败感区分开。

谈论失败和个人真正挫败感的区别在于:挫败感必然是个人的，而失败则不是，不要把两者混为一谈。

以Wald的第一家创业公司Spinback的失败为例。他说：“我做的第一件事就是根本不去谈论这件事——多年来，我从未以任何方式、任何形式承认自己的失败、抑郁、孤独和其他一切。”

那接下来是什么呢?就是要谈论前方的困难，而不仅仅是过去的问题。把失败的故事放在过去的背景下，虽然很有帮助，但对Wald来说不是什么勇敢的行为。“我们需要把对话带到下一个层次。更好的方法是在你与某个事物斗争的时候谈论它。”Wald说。

挑战2

围绕着超级成功和超级失败的故事

“有一种观点认为，真正成功的公司是那些增长速度达到三位数的公司。 一家在成立之初估值就超过十亿美元的公司已经不足为奇，你甚至需要成为一家估价100亿美元的公司。”他说。如今的文化过于神化那些成功者们。

围绕失败的讨论同样被扭曲了。“我们所听到和读到的失败都是引人注目的，通常涉及欺诈、渎职或不道德行为。除了Fyre豪华音乐节和Theranos血液检测这类极端案例，我们对其他小规模的成功和失败的了解还不够。于是这些极端的例子影响了我们对成功和失败真正含义的理解——我们慢慢失去了对现实的掌控。”

为了获得足够的背景知识，让你的观点保持新鲜和直观，可以参考Wald的三个策略:

▨ 保持开放与交流。

Wald一直努力向创业者中任何与他有过互动的人保持联络，无论是通过他们的商业计划、和他们谈论在基层的真实情况，还是倾听他们在生活中经历了什么。

“这对他们来说是宣泄，对我来说是有益的视角。坦率地和他们谈论失败，让他们知道你是来帮助他们减少失败的。要明白失败是可能的，也是可以接受的。”Wald说。

▨ 寻求结构化指导的机会。

花时间和那些刚刚起步的创始人相处至关重要。这样做可以帮你记起旅程的开始，也能帮他们开始新的征程。

你会希望至少每季度与这些创始人合作一次，从而感受现实世界。无论他们是种子轮之后的创业者，还是仅仅仍在构思创意，这都会提醒我们，作为创始人，我们正朝着什么方向努力。

▨ 透过出售公司看本质。

Wald投资过很多失败的公司，他从这些创始人身上看到了同样的想法、同样的痛苦。

“我并不是说把公司卖掉不好，只是不要让自己被这件事左右。”Wald说。

挑战3

妥善处理联合创始人之间不稳定的关系

在许多初创公司中，联合创始人之间的争斗和冲突是造成紧张局势的一个巨大根源。

Wald说：“从理论上讲，这种失败是最容易避免的。但这需要建立信任，而建立信任的关键因素之一就是彼此示弱。但很多人都没能做到这一点，于是破坏性的行为就产生了。”

从一开始就建立信任、保持一致至关重要。而这就需要你允许冲突的存在。每当联合创始人找到Wald寻求天使投资时，他都会问一个关键性问题，以此来探究他们之间的关系有多牢固，以及他们是否愿意示弱。Wald说：“我喜欢问‘你们吵过架吗?’如果他们回答‘没有’，我就会对投资犹豫不决。”

“我想找的是那些我认为具有成长型思维的人，那些愿意示弱、愿意与人真正交谈的人。如果他们能够分享他们真正失败的时刻，分享他们感到不安或羞愧的事情，那么我相信我们能够建立信任和健康的冲突。”Wald说。

创业者需要听取的关于失败的建议

以下就是Wald想告诉创始人的、有关如何应对失败的事情：

▨ 你不是唯一一个失败的人。

Wald说：“他们会认为，自己之所以失败，是由于他们身上那些个人的因素，因为通常情况下其他人没有失败。但事实并非如此，一次创业的失败并不能彻底定义你这个人。”

失败不是对你的控诉，这是一个学习的过程。

▨ 你只欠投资者一样东西，那就是你最大的努力。

如果你的公司倒闭了，你不需要补偿投资者。你不欠他们什么，除非你真的没有努力过。

▨ 失败乃良师：吸取教训的策略

对于Wald来说，要摆脱“失败定义人生”的这一想法，最终是需要专业帮助的。

以下是Wald从教练那里学到的一些方法：

● 采取成长型思维模式

这一观点由斯坦福大学的Carol Dweck率先提出。“固定思维模式中，我们试图证明自己，而在成长型思维模式中，我们努力提升自己。”

这种思维模式也适用于回顾过去的经历。“固定思维模式下，你会认为失败是对整个人生的控诉。但在成长型思维模式下，你会将失败视为学习的绝佳机会。如果你身陷固定思维模式中，那才是你人生中最大的失败，因为此时的你已看不见其他任何东西。”Wald说。

● 专于目标

在工作中领导项目，专注于你的目标——专注于重要的事情——是跳出惯有思维模式的关键。

“我们曾做了许多初创公司做过的事情，即追逐短期机会，忽视长期目标。有些客户提供大量的机会，于是我们转移重心，改变路线，并竭尽全力为他们服务——然后这笔交易失败了，我们浪费了一整年的时间。”

● 采取行动

创业之旅就像过山车，需要弹性和思考才能度过许多曲折。尽管敞开心扉谈论失败和个人奋斗可以帮助你卸下包袱，但开口之前通常会有相当多的包袱和犹豫。

许多关于成功与失败的故事都言过其实，不要因此气馁。相反，你应该与了解你背景、并在技术圈中想方设法寻求回报的初创公司领导者保持联系。从一开始就培养信任，并愿意与合伙人休戚与共，同时也不害怕争吵。

记住，失败不是一种控诉，而是学习的机会。要懂得完善成长型思维模式，专注于自己的目标。

最重要的是，失败发生时往往是一个人最脆弱的时刻，但你必须勇敢面对它、并尝试解决。

情报

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