《华尔街日报》6月28日消息称,据知情人士透露,欧盟竞争监管部门已暗示正在准备针对Alphabet Inc.旗下的谷歌就滥用其在广告行业中的主导地位提起一系列新的正式反垄断指控,时间可能是在8月前。这将是欧盟针对谷歌做出的第三轮正式反垄断指控。
谷歌又遭欧盟反垄断指控科技巨头的危机?
谷歌近来频频遭遇来自欧洲的监管压力。
早在2015年,欧盟就针对谷歌旗下比价购物搜索服务采取了反垄断指控的行动。在今年4月,欧盟又加快了对谷歌Android移动操作系统发起正式反垄断指控,此前微软影响下的一个行业组织的投诉是这次对Android系统反垄断调查的肇因。而目前,谷歌的广告业务再次遭到垄断质疑,谷歌所承受的政策性压力可想而知。
更糟糕的是,这些反垄断指控与谷歌的现金牛业务直接相关。
谷歌的主要收入来自网页广告
广告业务是谷歌的核心收入来源,也是谷歌保证其在科技业内地位的一项重要资金保证。2015年8月谷歌更名为Alphabet后,净利润和销售均超过此前市场的预期,其重要原因就在于更名后的谷歌在线广告销售强劲,谷歌作为Alphabet最大的子公司主要以搜索和广告运营为主,使得广告部门受到更专门的重视。从2015年全年财报来看,整个2015财年,谷歌部门营收为745.41亿美元相比去年同期增长13%;而其他高风险的创新部门则处于经营亏损之中。可见广告对于Alphabet来说是目前的顶梁柱业务。
谷歌在美国移动广告市场上是绝对主导者 移动端广告成兵家必争之地
Android系统虽然现在并非谷歌的造钱机,但却是下一个收入增长点。市场研究机构Opera Mediaworks的报告显示,归属Android系统的移动广告收入占比为45.8%,而归属iOS系统的移动广告收入占比则为45.3%,可见Android系统与谷歌的移动端广告收入强正相关。另一方面,市场调研机构Digi-Capital于2015年发布的报告显示,Android在创造的收入甚至超过iOS,只是下载量的收入转化率没有iOS高: Android应用商店下载量需要达到苹果iOS应用商店下载量的两倍才能产生与iOS相同的收入。
安卓系统是谷歌的下一头现金牛 欧盟4月对安卓系统的预装应用行为发起指控
欧盟的反垄断大刀砍向这两个造血机,谷歌不可能不予重视。目前谷歌的各种创新研发业务,比如机器人、智能家居、无人机等部门的研发与收购都需要资金的支持。如果广告收入遭到反垄断制裁的损害,那么“谷歌负责赚钱养家,其他业务负责改变世界”的模式也会受到波及,既有可能影响谷歌在下一个风口和盈利增长点上的布局。目前谷歌所领先的人工智能领域也就是如此,虽然新技术新创意层出不穷,但真正能够形成超过投入的盈利的成熟业务的却凤毛麟角。
对科技巨头的反垄断往往涉及到其具体业务的机密信息,垄断的证据存在于商业机密之中,因而更容易受到法律保护。但问题在于,欧盟在这一块反垄断上已有成功的经验,曾在与微软的对垒中胜出,微软因此而承担了20亿欧元的巨额罚款。由于欧盟方面掌握的垄断证据尚未公布,谷歌是否也将面临巨额罚单目前还难做判断。
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