外星生命探索项目将重启！此前曾中断25年 美国会未来2年砸千万美元资助

美国众议院正在探讨一项议案，关于是否每年拨款1000万美元给美国国家航空航天局(NASA)，用于寻找地球以外的生命迹象。这是时隔25年，国会再次考虑为地外生命的探索出钱。

1992年，NASA发起了一项庞大的“寻找外星智慧(search for extraterrestrial intelligence，SETI)”计划，该计划内容主要是建造两座射电望远镜(一个在波多黎各，另一个在加利福尼亚)，对外太空不停发射信号。然而，就在一年后，内华达州参议员布莱恩(Richard Bryan)将其关闭，“SETI”也成了一个不能提及的话题。在一本名为《你好，地球人!外星人联系我们的8种方式》中记述到：

“布莱恩对NASA明确表示，如果他们再提出关于为SETI拨款的事，他们的整个预算都会受到影响，”著名天文学家塔特(Jill Tarter)向《大西洋月刊》记者透露，“所以，我们的计划现在就像脏话一样不能说出口，而且在很长一段时间内都将如此。”

现在，美国众议院改变了看法。他们已经提出了一项议案，其中包括未来2年每年给NASA拨款1000万美元，用于寻找相关技术信号，如无线电传输信号，以满足NASA“寻找生命的起源、演化、分布和宇宙的未来”的目标。

这种技术信号主要是由电视或无线电技术产生的无线电信号，科学家们相信，其他的智慧文明也会使用这种信号，因此可以和我们的文明交流。

这份议案的意义重大。“如果它通过了，这代表了国会态度的巨大变化，”塔特在电子邮件中告诉科学在线，“它(法案)允许建造新的科学仪器，也批准了全球范围内的数据收集和分析工作，”她对1000万美元的拨款赞誉有加。当然，在私人公司和其他社会机构的资助下，接触外星人的行为并没有停止。不过，从意义和力度上来说，官方的支持都是不同的。

这一大笔资金多久能够获得收获?塔特表示，技术进步使我们可以用全新的方法，探索更遥远的地区、捕捉到更微弱的信号。“但是这不能保证我们在‘不久的将来’就能取得成果。宇宙太大了，而且我们也未必走在正确的道路上，即便我们已经做到了我们能做到的最好。”

塔特说道，对于太空探索，“正确的时间观”早已提出，就在1959年可可尼和莫里森发表在《自然》杂志上：“成功的概率很难估计;但如果我们不去搜索，成功的几率是零。”