大手笔！苹果6亿美元收购Dialog部分资产 扩大欧洲芯片制造业务

苹果正悄悄地投入精力，以期构建更快、更高效的芯片，这有助于将其硬件与其他消费电子产品包区分开来，而它如今正在采取该策略的下一步（也可能是最大的）。

（图源：Apple）

苹果公司目前已经投资3亿美元收购Dialog Semiconductor的部分业务（主要是工程师和办公室），以扩大其在欧洲的芯片业务。该公司是一家欧洲以外的芯片制造商，自第一款iPhone开始就使用Dialog的电源管理芯片（PMIC）来帮助其设备管理电池寿命，从那以来双方一直合作频繁。除了这笔3亿美元的交易外，苹果还承诺将进一步投资3亿美元购买Dialog半导体的剩余部分业务业务，总计资金达6亿美元。

虽然Dialog将此描述为资产转让和许可协议，但在员工资源转移方面，这是苹果迄今为止最大的一笔收购——300名Dialog员工将加入苹果成为其中一员，占去了Dialog总员工总数的16％。根据协议，苹果还将获得该公司的专利。

苹果已经在德国慕尼黑和英国圣奥尔本斯建立了芯片设计中心。这笔交易将使苹果从Dialog获得另外的4家公司，分别位于意大利的Livorno、英国的Swindon、以及慕尼黑附近的德国的Nabern和Neuaubing，苹果已在那里开展业务。

在特定情况下，苹果将接管Dialog所拥有的所有资产，但大部分时候Dialog将继续围绕自己的业务开展。苹果完成收购后，Dialog员工将向苹果的硬件技术高级副总裁斯鲁吉（Johny Srouji）汇报工作。斯鲁吉负责监督苹果的芯片设计工作。

“Dialog在芯片开发方面拥有深厚的专业知识，我们很高兴有这群才华横溢的工程师，他们长期以来一直支持我们的产品，现在直接为苹果工作，”Srouji在一份声明中表示。 “我们与Dialog的关系可以追溯到早期的iPhone，我们期待着与他们建立长期的合作关系。”

Dialog表示，公司2018年的营收不会受到影响，将继续向苹果发货。今年3月，Dialog接受采访时表示，预计苹果2019年-2020年很大一部分设备仍将继续试用其芯片。另外，它也将继续向其他客户提供芯片，重点关注汽车和物联网等市场。

路透社援引分析师认为，这笔6亿美元的意外之财将使Dialog的净现金头寸增加5.25亿美元。

据悉，苹果的投资还包括用于IP及进一步的IP许可，涉及收购的技术包括：电源管理、音频子系统、充电和其他混合信号IC的开发和供应。这笔交易预计将于2019年上半年完成，有待监管部门批准。

对于苹果来说，其采用的芯片一直是外界非常聚焦的话题。9月，在宣布推出最新一代iPhone设备的同时，苹果推出了自己设计的新芯片A12 Bionic。 苹果声称A12 Bionic是业界首款7nm芯片。

A12 Bionic拥有69.6亿个晶体管，具有6核CPU和4核GPU，以及用于运行机器学习工作负载的Apple神经引擎。该芯片的两个高性能内核和四个效率内核，与以前的芯片相比，高性能内核的速度提高了15％，功效提高了40％，效率核心的功耗降低了50％。

苹果还表示，神经引擎每秒可处理5万亿次操作，而其前身A11则为6000亿次。

Dialog表示收购完成后，剩下的业务部门将更多地关注物联网，移动，汽车，计算和存储市场，特别是作为定制和可配置混合信号集成电路芯片的供应商。

“此次交易再次证实了我们与苹果的长期合作关系，并展示了我们在Dialog建立的强大业务和技术的价值，”斯鲁吉在一份声明中表示。“展望未来，我们将以明确的战略重点为基础，以我们的定制和可配置混合信号IC专业知识和世界一流的节能设计为基础。我们的执行记录，深厚的客户关系以及优秀的员工使我们对未来的增长前景充满信心……我们相信此次交易符合我们的员工和股东的最大利益，他们将受益于业务重点突出、增长前景强劲的业务，以及投资于战略增长计划的额外财务灵活性。”

有趣的是，苹果这回留下了Dialog，却让人不由得想起它曾经在欧洲收购的另一家芯片制造商Imagination Technologies，该公司一直是该公司的密切合作伙伴，到最终却遭苹果“过河拆桥”最终分道扬镳。双方的并购交易最终没有成功，因为苹果专注于开始研发自己的图形芯片，最近甚至与Imagination发生了一些争议。

对于最新陷入“芯片间谍门”的苹果来说，与Dialog的合作至少时机把握对了。