谷歌投资日本AI和机器学习初创公司 扩大产品团队定制和创建云服务产品

谷歌本周宣布投资日本人工智能（AI）和机器学习初创公司ABEJA，交易金额暂时未透露。这项投资旨在发展谷歌的内部产品团队，为不断增长的日本当地云服务市场定制和创建服务。

交易金额未公开，但证据显示可能是上百万美元。ABEJA已经成立6年了，已确认迄今从投资者那里筹集了60亿日元（5300万美元）。

根据Crunchbase的数据，该公司已经筹集了4500万美元的披露资金，其中有大约800万美元没有披露，这个数字包括谷歌之前的投资和2014年ABEJA之前进行的A系列融资，然而具体金额还是没有公开。

除了具体数字之外，值得注意的是，谷歌的这笔交易不仅是针对日本市场，而且还具有战略性。

ABEJA在一份声明中说：“展望未来，ABEJA和谷歌将合作开发各种行业的人工智能和机器学习解决方案，包括零售和制造，推动人工智能解决方案的应用，以及日本人工智能行业的进一步发展。”

ABEJA是一家人工智能系统的开发商，用于分析客户的店内行为和制造商的产品检测系统。这家创业公司的核心产品是“平台即服务”，利用机器学习帮助150多家公司从其数据堆中开发业务分析和解决办法。

据ABEJA称，它有一个零售商店的专业产品可以收集客户和零售数据，大约有100家企业客户在使用这种产品。

谷歌云的日本董事总经理Shinichi Abe在一份准备好的声明中表示：“ABEJA拥有强大的技术能力和机器学习专业知识，并因其合作记录和技术解决方案的有效部署而受到业界的尊重。这项投资让ABEJA可以更顺利地在零售和制造业以及其他垂直行业创造出创新的解决方案。”

谷歌在中国对人工智能和机器学习投入了大量资源，该公司一年前在北京开设了实验室。但除此之外，大部分研究和重点都放在了美国和欧洲，之前谷歌收购人工智能公司Deep Mind，其总部就位于欧洲。

谷歌也收购了印度和新加坡的人工智能和机器学习方向的创业公司，但这些交易旨在发展谷歌的内部产品团队，为不断增长的本地市场定制和创建服务。

其他美国科技公司也在日本投资初创企业

Salesforce本周三表示，已经通过其日本子公司的风险投资实体成立了一个1亿美元的基金，来投资新兴的日本云服务开发商。

Salesforce总部位于加利福尼亚，它表示这一金额远远超过了其2011年首次在该国推出以来在日本的累计投资。该金额约占其12亿美元全球支出的10％。

Salesforce希望投资初创公司，开发可通过其客户关系管理系统提供的服务。特别是，该公司正在寻求基于云的软件开发人员，以开发营销、客户分析和电子商务系统。

Salesforce在日本投资的公司都是基于云的开发商，包括会计软件公司Freee以及名片扫描和联系管理服务公司Sansan。

Salesforce的公告是它在亚洲的第一只基金。高级副总裁John Somorjai表示，日本是IT投资的主要目的地，企业可以迅速采用新技术。该公司希望投资组合中的公司也成为业务合作伙伴。

与此同时，亚马逊今年初也在东京开设了支持开发商的中心AWS Loft，也是亚马逊在全球第三个这样的办公室。

在投资方面，美国公司长期以来一直忽略了日本。而现在，科技巨头看到了科技行业强劲增长的机遇。

据数据公司IDC预测，日本公共云服务市场今年是全球第四大公共云服务市场，预计将从2017年的水平增加一倍以上，至2022年的130亿美元。

而对于初创公司而言，成为美国主要科技公司生态系统的一部分极大地促进向国际市场的发展进程。