NASA洞察号的第一张火星自拍！着陆器全貌清晰可见

美国国家航空航天局(NASA)的洞察号(InSight)着陆器在火星上拍摄的第一张自拍照。2018年12月11日发布的这张照片由11幅图像合成，展示了着陆器的太阳能电池板和甲板，甲板上的是洞察号的科学仪器、气象传感器吊杆和超高频天线。来源：NASA/JPL-Caltech

NASA的新火星着陆器在这颗红色星球上拍下了它的第一张自拍照。

“洞察”号宇宙飞船于11月26日着陆在火星赤道平原平坦的“极乐世界”平原上。它用5.9英尺(1.8米)长的机械臂拍下了这张照片。NASA官员说，这张照片是由11张不同的照片合成的。

这张照片于12月11日发布，官员们在描述这张照片的声明中写道：“这和美国宇航局的好奇号探测器任务使用的成像过程是一样的，在这个过程中，许多重叠的照片被拍摄下来，然后合成在一起，从自拍中可以看到着陆器的太阳能电池板和整个甲板，包括它的科学仪器。”

这些仪器包括一个自掘洞的热探头和一组极其灵敏的地震仪，这两种仪器必须由InSight的机械臂直接放置在红色的泥土上。这种手法以前从未有过;以前所有的火星机器人都把他们的科学装备放在设备自身和(或)机械臂上。

对于洞察号来说，正确部署这些仪器极具挑战，因此任务团队成员一直在仔细描绘着陆器脚下的红土。在这方面有一个好消息：着陆器脚下的工作空间看起来非常合适操作，更多新发布的洞察号图像显示了这一点。

来自NASA洞察号着陆器的52张独立图像合成了这张马赛克图，展示了航天器将部署科学仪器的工作区。图片发布于2018年12月11日。来源：NASA/JPL-Caltech

洞察号的首席研究员布鲁斯·巴纳特(Bruce Banerdt)在同一份声明中说，“在着陆点附近几乎没有岩石、山丘和洞穴，这意味着我们的仪器将非常安全。如果不是在火星上的话，这看起来可能就是一块相当平坦的土地，但我们对此感到非常高兴。”

NASA官员说，洞察号确实好像是落在了一个陨石坑里，这个陨石坑后来充满了沙子。松软的地面应该会让探测仪的挖掘变得更加容易(该探测仪的设计深度在地下10到16英尺(3到5米)之间)。

NASA官员说，这张工作地点的照片也是合成的，由52张独立照片合成。

这项耗资8.5亿美元的“洞察号”任务于今年5月启动，同时发射的还有两颗名为“MarCO-A”和“MarCO- B”的立方体卫星。后两颗卫星成为第一对探索星际空间的立方体卫星，11月26日，在洞察号着陆器着陆时，它们还将洞察号的数据传回了地球。

洞察号的主要目标是以前所未有的细节来绘制火星内部的情况，帮助科学家更好地了解火星的组成和结构。NASA官员说，这些信息应该有助于了解岩石行星的形成。

着陆后不久，任务小组成员说，他们可能要到明年1月或2月才能准备好部署热探头和地震仪套件仪器。“洞察号”任务计划将持续一个火星年的时间，也就是近两个地球年。