借助无人机，英国利兹市将成为第一个能“自我修复”的城市？

无人机的用途之广，有时会有许多人们预料之外的用例。比如近日，据外媒报道，一款装备机器人手臂的无人机可以通过检测并修复小裂缝来帮助防止道路坑洼。

夜间，一队自动无人机队将在街道空无一人的情况下，对道路进行扫描，寻找细小的裂缝，以避免扰乱交通。

然后，他们将向受损的道路表面喷洒3d打印的沥青，以防止更大的坑洞出现。

工程师们开发了这一创新项目，以解决许多城镇的主要道路的坑洞问题。

这些机器人甚至可以在非社交时间工作，在几乎没有交通的深夜完成维修工作。

伦敦大学学院(University College London)研究自我修复城市技术的研究人员称，维修只需一分钟，因此只会在短时间内阻碍交通。

据2018年6月的英国慈善骑车协会委托开展的一项调查显示，超过一半(56%)的人表示，如果道路上的坑洞等故障较少，他们会更多的选择汽车出行。交通部数据显示，从2007年到2016年，约有22名骑自行车的人死亡，368人严重受伤。

沥青工业联盟的一份报告表明，英格兰和威尔士有五分之一的地方道路状况不佳，因为市政当局在解决道路坑洞问题上面临巨大的资金赤字。

这一项用无人机修补道路的五年计划始于2016年1月，在工程和物理科学研究委员会筹集了420万英镑的资金后。

利兹大学机械工程学院的一个研究小组，与其他大学的研究人员一起，已经进行了三年的研究。

这种无人机已经在利兹研制成功，就像英国的许多城镇一样，利兹也存在着严重的道路坑洞问题，2014年至2017年间，利兹报告的道路坑洼数量超过了1万起。

这一为期五年的项目旨在使利兹成为世界上第一个到2035年实现道路完全自主维修的城市。

到目前为止，该项目的主要成果之一是与伦敦大学学院合作开发可支持无人机飞行的3D沥青打印技术。

目前正在开发无人机扫描和决策系统。

利兹市议会已经与一组工程师和设计师合作，开创“自我修复城市”的概念。

该项目的机器人项目运营总监罗布·理查森教授(Rob Richardson)说，他希望能够在城市里看到这种技术，利兹是第一个。

他说：“我们的宏伟愿景是到2050年，整个英国的城市都将拥有自主修路的能力。”

“你可能会在一天中的特定时间、特定地点看到它们，但你不会一直看到它们。它不会有侵略性。”

他说：“现在，如果你发现道路上有一个糟糕的坑，你需要人、大型车辆以及通过关闭道路造成的交通干扰和污染的代价来清除它。”

而使用无人机在夜深人静之时修补道路坑洼，不失为一个省时省事的好办法。

其他的进展还包括一种可以在一英寸长的管道中自主操作的检测机器人，可以无线充电来传输能量，以及模拟廉价的“一次性”机器人如何有效地定位道路上的坑洞或其他缺陷。

他们计划最终部署无人机来扫描道路，识别和修复约为50便士硬币大小的小裂缝，以防止更大的坑洞出现。

该项目正式名称为“使用机器人平衡城市基础设施工程对自然系统的影响”。

负责高速公路和主要A级公路的英格兰高速公路公司目前正在寻找新的高科技方法来修复英国的公路网。

这家国有企业此前预计，未来的汽车将能够准确定位高速公路上的坑洞，并立即提醒官员安排维修计划。