维珍银河于今早进行太空船二号第五次火箭动力试飞

如果一切按计划进行，维珍银河公司的太空船二号将于2月20日再次升空。

维珍航空公司代表在2月19日宣布，维珍公司计划于20号上午在加州莫哈韦航空航天港进行其最新的太空船二号VSS Unity的第五次火箭动力试飞。

这次飞行将会是自去年12月中旬Unity历史性的亚轨道太空之旅以来的首次飞行，去年的那次飞行是自2011年美国国家航空航天局(NASA)停飞其航天飞机以来，首次在美国本土进行的载人航天飞行。

去年12月的试飞使宇航员Mark "Forger" Stucky和Frederick "CJ" Sturckow获得了商业宇航员羽翼奖，同时那次试飞也为美国国家航空航天局(NASA)携带了一些研究载荷。维珍航空的代表说，20号的计划航班也会为NASA携带一些载荷。

VSS Unity明天将会比12月13日的航班要更重一些;事实上，它的重量将接近于商业运行期间的预期重量，这将使运载火箭携带6名乘客(以及各种科学有效载荷)进行短暂的亚轨道空间飞行。

明天的飞行也给了该公司一个测试和调整其他一些设计方面的机会。

维珍银河的代表们在一份关于明天试飞的声明中表示:“我们目前正处于确认客舱某些方面的阶段，随着我们进入飞行测试的最后阶段，这将会是一个持续的主题。”

他们补充说:“对于我们未来的商业成功来说，至关重要的是我们不仅要给未来的宇航员提供安全的乘坐体验，还要提供超出它们预期的体验。作为在商业航空客户体验方面领先的团队的一部分，我们知道客舱设计是实现这一目标的基础，因此这一元素是我们飞行测试计划的一个组成部分。”

“白骑士2号”特制飞机将会把“宇宙飞船2号”送入约5万英尺(合1.5万米)的高空。在那一刻，宇宙飞船二号上的火箭发动机就会点火，为飞船进入太空提供动力。

该公司的代表说，在太空船二号降落到跑道上之前，客户将体验几分钟的失重状态，并在黑暗的太空背景中看到地球的圆弧。目前一张机票的价格是25万美元;公司代表表示，已有600多人缴纳了订座定金。

维珍银河(Virgin Galactic)创始人理查德•布兰森(Richard Branson)表示，他预计公司将在今年开始商业飞行，并且他将参加VSS Unity的首次飞行。