难道又要延期？SpaceX载人龙飞船在引擎测试中出现异常

来源：NASA

4月20日，SpaceX公司在卡纳维拉尔角空军基地为新型宇航员“出租车”龙飞船进行了发动机测试，但在测试中龙飞船出现了某种异常。

根据《今天佛罗里达》的报道，该区域出现了大量的烟雾，这表明测试似乎发生了某种问题。据空军基地第45航天联队的官员称，目前这一异常现象已得到控制，没有造成人员伤亡。

“今天早些时候，SpaceX在佛罗里达州卡纳维拉尔角着陆区1号试验台对龙飞船进行了一系列发动机测试，”该公司发言人在一份声明中说：“最初的测试很成功，但后来的测试在测试台上出现异常。”

SpaceX公司计划使用它的载人龙飞船运送美国宇航局的宇航员往返国际空间站。今年3月，龙飞船成功进行了首次无人飞行，在该次无人飞行任务中，飞船与空间站进行了自动对接，然后返回地球，溅落在大西洋中。

对于SpaceX来说，该次首飞是一个重要的里程碑，它需要在龙飞船进行载人任务载人之前完成这一任务。自从完成任务返航以来，该公司一直忙于为下一个任务，即飞行中止测试做准备。

这项关键的测试将证明，如果在进入轨道的过程中出现问题，龙飞船有能力保证宇航员的安全。(该系统类似于去年10月在一次事故中拯救了两名宇航员的联盟号火箭紧急中止系统。)SpaceX计划在6月的某个时候进行这个测试。

在测试过程中，8台安装在龙飞船体内的超级火龙引擎(SuperDraco engines)将会点火，展示龙飞船的确可以脱离火箭。为了确保机组人员的安全，这一功能只会在飞行过程中出现紧急情况时使用，但SpaceX必须证明这个功能可以如常工作。SpaceX曾经在2015年成功使用该系统在发射台进行了一次中止试验。

SpaceX计划在即将到来的中止测试中使用与今年3月相同的龙飞船。目前还尚不清楚周六测试中使用的是不是同一艘龙飞船，SpaceX也尚未表示是哪个引擎导致了这一测试异常。

但SpaceX和NASA都在调查这起事件。

SpaceX在同一份声明中表示：“确保我们的系统符合严格的安全标准，并在飞行前发现类似的异常是我们进行测试的主要原因。我们的团队正在与NASA的合作伙伴进行密切的调查和合作。”

目前尚不清楚这一事件对SpaceX的载人任务进程有什么影响。

在载人龙飞船成功完成第一次飞行后，该公司希望在今年晚些时候搭载鲍勃·本肯和道格·赫尔利进行第一次载人飞行。但这个进程也可能会被推迟，这取决于这次测试问题的严重程度以及解决这个问题需要多少时间。

SpaceX是获得为宇航员建造太空出租车的NASA合同的两家公司之一。除了SpaceX之外，波音公司也在开发自己的CST-100星际飞船太空舱载人飞船以将宇航员运送到空间站，这艘飞船预计也会在今年晚些时候进行首次试飞。