等到脖子都长了！为什么印度的月船2号要飞7个星期才能到月球？

印度的“月船2号”(Chandrayaan-2)任务目前正在前往月球的路上，但它的前方道路还很漫长：月球车和月球着陆器要到9月初才能在月球上着陆。

美国上周末纪念的阿波罗登月计划证明，登陆月球并不一定需要七周这么长的时间。但是，月船2号的着陆器和月球车的确是预计在9月6日(任务控制中心当地时间9月7日)着陆，这还是在发射推迟将近一周之前的预计时间。

“月船二号”将沿着缓慢而迂回的路线抵达月球，这从侧面反映了搭载月船2号的地球同步卫星运载火箭Mark-III的威力，显然，这枚火箭的推力并不像搭载美国宇航局阿波罗计划的土星5号火箭那么大，但这也无可厚非，毕竟那些美国助推器是有史以来最强大的火箭。此外，阿波罗任务是载人任务，而月船2号只是一个小型无人任务。

　　这张印度空间研究组织的图表显示了2019年7月至9月期间，“月船2号”飞往月球时的飞行概况。月船2号将需要大约7周的时间才能到达月球。(图片来源：印度空间研究组织)

因此，按计划，“月船2号”在进入月球轨道之前会绕地运行一段时间。上周发射推迟后，负责此次任务的印度空间研究组织(ISRO)工程师们调整了任务进程，以确保着陆计划不会因为发射延迟而受到严重影响。

防止着陆时间推迟得太晚非常重要，因为着陆器和月球车的设计无法承受月球上的严寒夜晚，而寒冷月夜的持续时间相当于地球上的两周。

根据此次任务的新计划，“月船2号”将在地球轨道上运行23天，并逐渐升高绕地椭圆轨道其中一侧的高度。然后在8月中旬，它将会逐渐把重心放在月球上，完成一系列离开地球轨道的操作之后，它将开始绕月运行。

据《印度斯坦时报》报道，为了抵消发射延迟的影响，“月船2号”绕月飞行的时间将比之前计划的要少。

在9月的第一周，月船2号轨道飞行器将会释放出它的Vikram着陆器，着陆器将会下降到月球表面，着陆的时间比任务原定的时间表稍晚一点。如果一切顺利的话，Vikram着陆器在着陆几个小时之后将会部署一辆名为Pragyan的月球车。

当Vikram着陆器着陆时，它将会着陆在月球南极附近。月球南极是科学家和探险家们都特别感兴趣的地方，因为它永久被阴影笼罩的环形山中储存着大量水冰。着陆器和月球车上有几个有效载荷就是设计用于绘制和分析这些水冰。

如果“月船2号”的飞行和着陆都能够顺利进行的话，印度将成为第一个到达月球南极的国家，也是继前苏联、美国和中国之后第四个成功实现软着陆月球的国家。