“连NBA场馆都覆盖不了”！美国毫米波5G壮志受挫 紧急转向低频网络建设

在全球5G竞争中，国内今年提前上马让国外运营商的压力陡然增大。在原来直接上马毫米波网络的美梦遭挫后，美国运营商T-Mobile近日表示，将加速铺设低频5G网络。

在5G建设之初，美国就抒发了自己的雄心壮志，要求直接上高频毫米波网络。但在今年4月小范围投入运营之后，毫米波缺点很快暴露。

高频电磁波频谱资源多，容量大，速度快，代价则是覆盖率差。通常情况下，毫米波传输范围顶多几百米。而在Verizon的首个试点城市芝加哥，媒体实测的基站有效覆盖范围更是只有不到100米。

与此同时，毫米波无法穿障能力极差，这在复杂的城市环境中是个致命弱点。在测试中，该网络极易受到障碍物干扰。如果用户和基站之间存在桥梁之类的建筑，很可能会经历网速的断崖式下跌。甚至只要和基站有超过一墙之隔，就有可能收不到一丁点5G信号。

整个城市相当于只有零星的信号覆盖，难以成网。

近日，Verizon又开始和体育合作，负责为各大赛事场所提供5G覆盖。尴尬的是，据美媒报道，其5G信号甚至无法覆盖整个体育场。更尴尬的是，不说能容纳8万人的NFL场地，就连不到2万人的NBA场馆，观众席都会出现信号死角。

事实证明，要想尽快实现5G网络覆盖，单靠毫米波频段的可能性不大。于是T-Mobile近日表示，它计划提前开通低频5G网络。他们原计划在2020年初，在其600MHz频谱上铺设“全国性”的5G网络，但在昨天，该运营商表示，要在“今年年底前”提供该服务。

按照这一规划，T-Mobile在低频5G网络部署上就将远远领先于AT&T，覆盖率自然也将大幅领先。后者最近才表态，要在2020年年中之前在未指定的低频段(可能是700MHz)上提供5G信号。

有意思的是，T-Mobile透露的5G配套终端是一款来自中国的手机——一加7T Pro 5G迈凯轮版。

T-Mobile的600MHz频段5G服务能为客户提供什么服务?T-Mobile CTO内维尔·雷伊(Neville Ray)4月曾表示，在这个网络上，用户可以享受60-70Mbps的下载速度，达到同频段4G LTE网络的2倍左右。

当然，由于在频段资源上的天然劣势，这一低频段5G网络的速率远远低于Verizon毫米波5G网的1Gbps峰值速度，也比不上自家今年夏天推出的毫米波5G网络500Mbps的峰值速度。

值得注意的是，尽管T-Mobile将他们的5G称为“全国性的”服务，但这个“全国”的实际覆盖范围仅为约2亿美国人——美国总人口近3.3亿。因此，“全国”实际上意味着覆盖美国大多数城市和郊区，挣不到钱的农村地区被忽略了。包括AT&T和Verizon也都针对“全国”覆盖范围提出了类似的警告。