“空霸”当心！携带特定基因的球员经常头球易患老年痴呆

来自纽约的医学研究人员的令人震惊的新证据表明，在足球中“头球”——即球员用他们的头来控制球——可能会导致具有痴呆症相关基因的运动成员认知障碍。

这些发现是初步的，需要其他遗传学家重复研究。但是，新出现的数据建立在越来越多的证据基础之上，这些证据表明，头球会增加不良认知结果的风险，尤其是对于某些运动项目的人而言。

全世界有超过2.65亿人踢足球，而头球是比赛的重要组成部分。尽管通常强度不足以引起脑震荡，但医学研究人员正在理论上认为头球会对大脑产生累积影响。一项对参加比赛至少五年的球员的一项新医学调查显示，经常进行头球并符合特定基因特征的人，语言能力有所下降。所有调查参与者都进行了记忆和回忆测试。在经常进行头球的参与者中，认知障碍的证据非常明显，并且痴呆症的危险因素被刻在他们的DNA中。

长岛Feinstein医学研究所的助理教授Yun Freudenberg-Hua博士说：“足球是世界上最受欢迎的运动，这项研究是我们合作者正在进行的一项大型研究的一部分，即爱因斯坦足球研究（Einstein Soccer Study），该研究已经招募了数百名参与者。”该研究部门是Northwell Health系统的一部分，该系统的总部位于纽约。 

Freudenberg-Hua告诉《医学快报》说：“这项研究的目的是研究重复和长期进行头球的影响，是否与众所周知的痴呆症遗传风险因素相互作用。”

这一风险因素是基因型载脂蛋白Eε4，通常缩写为APOEε4。该研究是位于纽约布朗克斯的阿尔伯特·爱因斯坦医学院和费恩斯坦研究所的联合项目。

“以前的研究表明，长期进行头球与大脑中的白质微观结构异常以及神经认知能力较弱有关。”唐纳德·巴巴拉·扎克学院的精神病学和分子医学助理教授Freudenberg-Hua补充道。她还是位于长岛的霍夫斯特拉/诺斯韦尔大学医学博士。

Freudenberg-Hua说：“这项研究仅考察了学习能力与语言学习能力之间的关联，以及痴呆症的特定遗传危险因素APOEε4。” 

Freudenberg-Hua和她的同事在《 JAMA神经病学》杂志上的报告中将研究定义为针对18至55岁年龄段的足球运动员。共有379名运动员参加这一研究，且踢球五年以上，并且一年中踢球超过六个月。对每个参与者进行了APOEε4等位基因的基因分型。还要求玩家报告头球接触情况并进行口头记忆评估测试。

“在实验开始时，研究人员向参与者出示了一份包含12项物品的购物清单，并要求他们在大约20分钟后，在实验结束时回忆这份清单。记录正确答案的数量。”Freudenberg-Hua说。

与没有遗传标记的参与者相比，APOEε4等位基因携带者更容易忘记购物清单上的许多物品。携带该基因的参与者在记忆和回忆任务上的表现要比没有该基因的球员至少差4倍。

Freudenberg-Hua解释说：“ APOE基因是阿尔茨海默氏病的主要危险基因，而APOEε4等位基因与阿尔茨海默氏病的危险增加了三倍。”

她补充说，还有待完全阐明的是，关于APOEε4等位基因，头球如何加剧了认知障碍。

她补充说：“ APOEε4等位基因赋予这种风险的方式尚不完全清楚，但可能涉及多种生物学机制，例如异常的蛋白质降解，脂质代谢，突触可塑性，脊柱完整性和神经炎症。” “这项研究表明，携带APOEε4等位基因且头部暴露水平较高的人，认知功能障碍的风险可能更高。”

Freudenberg-Hua说，尽管这项研究看起来很有说服力，但它还有待其他研究人员的验证。她指出，研究结果的可重复性是检验科学研究的黄金标准。尽管如此，她和她的团队建议那些知道自己携带这种基因的球员避免在比赛中用头顶球。

Freudenberg-Hua说：“基因关联的结果通常需要在一个独立收集的参与者组中进行复制。” “参加人数越多，我们对结果的信心就越大。

她说：“但是，进行任何此类研究都需要多年的劳动密集型社区宣传，招募参与者，数据收集和数据分析。作为遗传学家，我们一直希望评估遗传变异对许多特征的影响。”

原文来源：https://medicalxpress.com/news/2020-02-dementia-gene-soccer-balls-brain.html