缓解男人的痛！2种新方法让前列腺癌检测变轻松

作为男性独有的器官，从某个方面来说，前列腺就是男性身上多出来的一枚“定时炸弹”。毕竟，前列腺癌是最“狡猾”的癌症之一，不仅病程发展缓慢，而且早前并没有方便的方法对其进行精确检测。

目前，前列腺癌检测主要是先用PSA(前列腺特异性抗原)血检，再进行前列腺活检和MRI。然而，高达60%的PSA水平升高的男性，在经过痛苦的活检后，结果确是前列腺癌阴性。

好在，现在研究人员发明了2种新的检测方法，无需活检就能在前列腺癌早期发作和开始转移时监测到。

其中一篇论文发表在《前列腺》上，标题为Development of a multivariable risk model integrating urinary cell DNA methylation and cell‐free RNA data for the detection of significant prostate cancer(整合尿细胞DNA甲基化和无细胞RNA数据以检测重要前列腺癌的多变量风险模型发展)。

这项新研究用到了引入了AI技术，研究团队用机器学习技术分析了197名前列腺癌患者的尿液样本，以确定这种疾病的特定生物标志物模式，最终创造了ExoMeth系统。该系统整合了几种不同的生物标记，包括游离RNA和甲基化细胞，相较于以往的模型，大大提高了精确度。

文章第一作者丹尼尔·布鲁尔(Daniel Brewer)表示：“如果ExoMeth在未来的研究中得到更多患者的验证，我们将在大约5年内看到不必要的活检减少60%。”

另一篇文章发表的是一种新的血液检测方法。前列腺癌通常进展缓慢，多数情况下不需要激进，但这也有时候也会导致癌症转移时却没能发现。新方法可以简单地实现对血液样本中循环肿瘤DNA片段的识别，确定癌症是否正在转移，或当前治疗效果是否良好。

这篇题为Genome-wide plasma DNA methylation features of metastatic prostate cancer(转移性前列腺癌全基因组的血浆DNA甲基化特征)发表在《临床研究杂志》(The Journal of Clinical Investigation)上。

这项新的研究不仅依赖于在血浆样本中识别循环的肿瘤DNA，还通过追踪DNA甲基化特征来了解转移活动的水平，从而增强其诊断能力。

研究显示，在转移性去势抵抗性前列腺癌患者中，甲基化差异的主要贡献因素(主成分1或PC1)与基因组测定的肿瘤分数密切相关(r = -0.96;P < 10-8) ，其特征是多梳抑制因子复合物2的靶蛋白高甲基化。

进一步对PC1顶部相关的片段进行反褶积发现，这些片段由特定的前列腺癌或前列腺正常上皮的甲基化模式组成。

这项研究的意义在于，它可以不单纯依赖于识别血浆样本中循环的肿瘤DNA，还可以通过追踪DNA甲基化特征来了解转移活动的水平。这意味着该测试有望用于监测治疗的效果，并在转移活动的早期阶段迅速发现侵袭性前列腺癌。