研究发现：北极熊智力惊人，懂得利用冰块砸毫无防备的海象来捕食

一项新研究显示，看起来可爱的北极熊却十分可怕，懂得利用冰块和巨石猛击毫无防备的海象的头部，以此捕食。

海象的体重可达2800磅（1270公斤），是北极熊的美味佳肴，但它们有着巨大的象牙和厚头骨，猎杀它们又危险又艰难。

长期以来，因纽特部落的轶事证据表明，一些北极熊使用重物作为武器，穿过海象几乎无法穿透的头骨。

这些说法通常被科学家们否认，但在日本动物园的一只北极熊使用工具获得了食物后，首席北极熊专家伊恩·斯特林和他来自阿尔伯塔大学的同事们决定进一步调查。

斯特灵表示:“如果一位经验丰富的因纽特猎人告诉你他看到了什么，那就值得一听，而且很可能是正确的。”

他们回顾了因纽特猎人、探险家和博物学家的观察结果，确认北极熊很少使用工具，特别是在捕猎海象时。

据斯特林说，自18世纪以来，关于北极熊使用工具杀死海象的报道一直是口头流传的。这是探险者和博物学家根据当地传统生态知识，由因纽特导游传授给他们的。

为了评估北极熊在野外偶尔使用工具捕猎海象的可能性，斯特林和团队回顾了档案记录，发现了因纽特猎人与博物学家谈论北极熊使用工具的例子。

他们还观察了最近在日本动物园里的一只北极熊自发地使用工具来获取新的食物来源。这只名为GoGo的雄性北极熊用工具获取挂在围栏上方的肉。

这些观察和之前发表的对棕熊(与北极熊最近的现存亲属)的实验证实，在圈养环境下，北极熊和棕熊都能够概念化使用工具来获取食物来源，否则就无法获取。

斯特灵说:“根据我们所有的信息来源，野生动物偶尔也会出现这种情况。”

“我们认为，野生北极熊很少使用工具，主要局限于捕猎海象，因为海象体型庞大，很难杀死，而且它们拥有潜在的致命武器，既可以自卫，也可以直接攻击掠食者。”

北极熊专家安德鲁·德罗切尔表示:“真的，唯一一个你想用冰块砸脑袋的物种是海象。”

阿尔伯塔大学北极熊科学实验室的主任没有参与这项研究，他怀疑只有少数熊会使用工具。

他说，熊妈妈可能已经学会了如何使用石头，这意味着她的后代也会通过观察妈妈学会这项技能。

然而，他表示，这不太可能是所有北极北极熊都具备的技能。

根据人类对智力的定义，动物会使用工具来解决问题一直被认为是智力较高水平的标志。人们曾看到黑猩猩制作长矛来捕猎，海豚用海绵搅沙来寻找猎物，大象把木头扔到电栅栏上。

斯特灵表示，对北极熊认知能力的研究一直缺乏，他说我们“根本不知道任何实验性或客观的东西”，不得不依靠主观证据和观察来证实北极熊利用岩石和冰块来捕获猎物。

斯特灵表示:“然而，我们有大量的观测信息倾向于表明北极熊真的很聪明。”

与许多其他哺乳动物相比，熊家族成员拥有更大的大脑，加上复杂的狩猎策略，人们认为他们拥有强大的认知技能。

因纽特猎人Gabriel Nirlungayuk从七岁起就开始在北极熊周围狩猎，他看到过一些复杂的狩猎行为，包括假装在开阔的水域睡觉，以欺骗年轻的海豹靠近。

这研究结果发表在《北极》杂志上。

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论文来源：

https://journalhosting.ucalgary.ca/index.php/arctic/article/view/72532