钢笔大小！揭秘智利阿塔卡马“外星人”骨架 背后关乎一位悲伤的母亲

智利阿塔卡马沙漠发现的神秘6英寸骨架自十多年前被发现以来，一直困扰着学者和公众。

由于其身材和特征看上去既有点像人类，也有点不像，许多人推测这具被遗弃的木乃伊可能是外星人。

研究人员对遗骸进行了骨骼和基因组分析后，今年发表的一项研究似乎最终拨开了对此案的疑云，并得出结论，“Ata”实际上是一名遗传异常的人类女孩，包括“骨龄加速”。

然而，这项研究发布后立即引起强烈反对，因为许多人质疑研究结果和研究本身的伦理。

由国际研究团队领导的一项新研究现在正在挑战这项工作，声称基因组分析是不合理的，而骨骼实际上是一个典型发育中的胎儿，大约15周。

这个神秘的木乃伊，绰号为Ata，于2003年在阿塔卡马沙漠被发现，最终由西班牙收藏家所收藏，之后还被拍成纪录片，后来由斯坦福大学研究员Garry Nolan主导研究。

今年3月发表在《基因组研究》杂志上的这项最新研究引发了一场争论，包括Nolan在内的作者几天后发表声明为其辩护。

根据智利政府和对这项工作持批评态度的科学家的说法，骨架被非法带出国外，随后的研究应该永远不再进行下去。

图片来源：每日邮报

一项新的调查表明，对伦理学以及骨骼和基因组分析的关注引发了对研究的进一步质疑。

“不幸的是，没有科学理由对Ata进行基因组分析，因为骨骼是正常的，已鉴定的基因突变可能是巧合，并且没有一个基因突变与骨骼病理学密切相关，在这个年龄影响骨骼。”奥塔哥大学生物考古学家Sian Halcrow副教授说。

“本案例研究使我们能够展示如何将多个骨科、医学、考古学、历史和遗传学专家聚集在一起，对于准确的科学解释和考虑基因组分析的伦理意义至关重要。”

“对骨骼生物过程和文化背景的细致入微理解，对于准确的科学解释和对此类研究的伦理和合法性的检查至关重要。”

国际团队将之前的研究打破了围绕这些方法的一些看似有问题的观点，并声称骨骼的年龄，发育和相关突变。

例如，作者指出，Ata只有10对肋骨而不是“正常的12对”，作为支持他们声称异常的证据。

但是，正如新的研究所指出的那样，这些明显的“浮肋”在这个阶段可能还没有开始形成。

它还对显然的“细长头骨”产生怀疑，认为对于已经分娩的早产胎儿来说似乎是正常的。

图片来源：每日邮报

“综合起来，Bhattacharya及其同事提出的关于Ata骨骼年龄的方法和研究结果都没有达到使用生物考古学，法医学或儿科/产科技术进行年龄估计的公认标准。”新论文的作者认为。

研究人员表示，这可能是一种流产情况，并且可能年代不会太远。

智利塔拉帕卡大学的生物考古学家Bernardo Arriaza博士说，这只木乃伊反映了阿塔卡马沙漠中一位悲伤的母亲。

争议引发了关于考古学和基因组学研究伦理学的重要问题，特别是在样本的合法性不明确的情况下。

“我们提醒DNA研究人员关注那些缺乏明确背景和合法性的案件，或遗体存在于私人收藏中的案件。”Halcrow说。

“就Ata而言，使用全基因组技术进行昂贵且耗时的科学测试是不必要的。”

“阿塔卡马外星人”

“阿塔卡马外星人”遗骸于2003年10月19日由一位名叫奥斯卡·穆诺兹的人在寻找具有历史价值的物品时，在阿塔卡马沙漠中的鬼城找到。

据智利当地一家报纸报道，在一座废弃的教堂附近，穆诺兹发现了一块白色的布料，上面有一块不超过15厘米(钢笔大小)的奇怪骨架。

这是一个有着坚硬牙齿的“生物”，凸出的头部，顶部还有一个奇怪的凸起。

它的身体呈鳞片状，颜色为深黑色。而且，它只有10对肋骨。

几年前，斯坦福大学的研究人员分析了从标本中提取了骨髓里的DNA。

该小组于2018年3月发表了另一项研究，声称这是一名异常发育的人类女孩，患有遗传异常，包括“骨龄加速”。