考古发现史前洞穴居民也喜欢画画 最古老作品为7.3万年前的蜡笔涂鸦画

在石器时代的某个时候，人类艺术家开始尝试一种新的视觉艺术形式:绘画。现在，从堆积在南非洞穴地板上的古代碎石中，我们看到了最早的一个例子——一件大约73000年前用蜡笔刻在石头上的抽象作品。

英国杜伦大学(Durham University)的考古学家Paul Pettitt表示:“如果说有任何一点可以说明人类社会已经出现了象征性的活动，那就是这件事。”Paul Pettitt并未参与这一发现。9月12日发表在《自然》杂志上的一篇论文描述了这一发现。

在10万到7.2万年前，史前人类(智人)生活在南非的布隆伯斯洞穴(Blombos Cave)及其附近。早期的发掘工作已经表明这些史前人类是一群艺术家:考古学家在遗址中发现了用海蜗牛壳制成的珠子，以及刻有几何图案的骨头和赭石块——一种富含氧化铁的粘土矿物。

在该遗址工作的考古学家——包括挪威卑尔根大学(University of Bergen)的Christopher Henshilwood——也发现了古代洞穴居民热衷于绘画的迹象。2011年，研究小组宣布他们发现了一个古老的艺术“工具箱”，其中包括一些装有丰富赭色颜料残余物的大型蜗牛壳。

石器时代的艺术品

现在科学家们知道石器时代的洞穴居民也喜欢画画。Henshilwood和他的同事们在这块有73000年历史的矿藏中发现了一块4厘米长的卵石，上面纵横交错着9条线。这些线条似乎是用赭色蜡笔画的。这幅艺术品让研究人员首次了解了布隆伯斯洞穴的史前居民是如何使用赭石作为颜料的。

Henshilwood说:“有了这个工具箱，我们重建了颜料是如何制作方法，但我们对它的用途知之甚少。有了这个目标，我们可以在一定程度上研究最终绘画成品。”

但这是一个不完整的观点。这块石头曾经是一块更大的磨石的一部分——根据研究人员的说法，究竟有多大，很难说清楚——而这幅画最初可能覆盖了大部分光滑的磨削表面。

小组成员、法国波尔多大学(University of Bordeaux)的考古学家Francesco d’errico说，这些交叉的蜡笔线让人想起以前在洞穴中发现的物品上的图案。他用不同的技术在不同的媒体上复制了这个标志。这表明它具有象征意义，尽管意义不明。

英国南安普顿大学(University of Southampton)的考古学家Alistair Pike认为，与布隆博斯和其他地方的一些发现相比，最新的发现为石器时代的艺术提供了更清晰的证据。Pike说，没有办法证明抽象的“雕刻”物是艺术作品，而不仅仅是某人在坚硬的表面上用打磨工具留下的痕迹。他说:“使用颜料画画显示出更高层次的意图性。”

第一批艺术家?

这是尼安德特人在史前时期的一个大致相同的成就。今年早些时候，一支包括Pike和Pettitt在内的研究小组发表了一份证据，证明洞穴居民在如今的西班牙占领洞穴的过程中，至少在6.5万年前就开始在墙壁上作画——尽管此后一些研究人员对这些艺术品的年代提出了质疑。

早期人类和尼安德特人似乎是在同一时期开始画画的，这似乎很值得注意。加拿大维多利亚大学的考古学家April Nowell说，这个时间可能只是巧合。她说，这种类型的发现是不寻常的，所以未来的发现可能会扩大这两个物种的起源时间差距。

Nowell说，这两个物种都学会了通过绘画来表达自己，这也并不出人意料。她说，人类的“现代”行为是逐渐发展起来的，而其他相关物种本身也很可能发展出了这一技能的某些元素。她说：“与其他血统在某些方面有相同之处并不奇怪。”