捕捉星辉！科学家们成功测量了宇宙一生中产生的所有星光

科学家们测量了宇宙一生中产生的每一颗恒星的光。

137亿年前的宇宙处于绝对黑暗的状态，几亿年后才开始形成恒星。

自从第一批恒星在宇宙形成的年代突然出现以来，它们以令人难以置信的速度产生。

天文学家现在已经成功地测量了整个可观测宇宙历史上产生的所有星光。

他们发现光子(可见光的粒子)被恒星发出后逃进空间的数量为4 x10 ^ 84。

克莱姆森科学学院(Clemson College of Science)的天体物理学家马可·阿耶洛(Marco Ajello)和他的团队使用新的星光测量方法，分析了美国宇航局费米伽马射线太空望远镜的数据，以确定恒星形成的历史。

除了来自太阳和银河系之外，到达地球的星光非常暗淡——相当于在2.5英里外完全黑暗中看到的60瓦灯泡。

一组研究人员分析了近九年的数据，这些数据来自739个来源的伽马射线信号。

耀变体(Blazars)是包含超大质量黑洞的星系，这些黑洞能够以接近光速的速度释放出狭窄的高能粒子喷流。

这些粒子可以被地球上的望远镜探测到，不管它们离我们有多远。

射流中产生的伽马射线光子最终会与宇宙迷雾相撞，留下可观察到的印记。

这使得阿耶洛博士的团队不仅能够测量出特定地点的雾密度，而且能够测量出宇宙历史上特定时间的雾密度。

物理学和天文学系助理教授Ajello博士说:“穿过星光迷雾的伽马射线光子被吸收的几率很大。”

“通过测量吸收了多少光子，我们能够测量雾有多厚，还能测量出整个波长范围内有多少光，这是时间的函数。”

Paliya博士对所有739个耀变体进行了伽马射线分析，这些耀变体的黑洞比我们的太阳大几百万到几十亿倍。

物理与天文学系的Paliya博士说:“通过使用距离我们不同的耀变体，我们测量了不同时期的总星光。”

“我们测量了每个时代的总星光——10亿年前、20亿年前、60亿年前等等——一直追溯到恒星最初形成的时候。”

恒星形成发生在大约110亿年前，那时密集的分子云区域坍塌形成恒星。

但是，尽管新恒星的诞生已经放缓，但它从未停止过。

例如，我们的银河系每年大约产生7颗新恒星。像银河系这样的螺旋星系伴随着新气体流入时，将很轻松地转变气体成为恒星。

研究小组成员、物理学和天文学教授迪特尔·哈特曼(Dieter Hartmann)表示，这揭示了它在宇宙历史上的演化，这是该领域的一个重大突破。

他说:“恒星的形成是能量、物质和金属的巨大宇宙循环和再循环。它是宇宙的发动机。”

“没有恒星的进化，我们就没有生命存在所必需的基本元素。”

这项研究发表在《科学》杂志上。

而近日，有科学家提出了一个争议极大的观点，他认为银河系其实已经死亡，只是其由于太过庞大，这个“死亡”的过程会持续很长时间才会蔓延到整个银河系。星系死亡状态的标准就是慢慢减缓直到停止形成新的恒星。

天文学家最新研究显示，银河系最邻近的超大质量螺旋星系——仙女座星系，很可能自很久以前就开始衰退，死亡已有10亿年时间，它像银河系一样，也是一个僵尸星系。