头越大越聪明？研究发现大脑越大的人记忆力、逻辑和反应能力也更好

科学家发现，大脑越大的人记忆力、逻辑和反应能力也更好。

这一重大发现是在200年的研究之后得出的，这些研究试图找到大脑大小与认知表现之间的联系。

核磁共振扫描揭示了这种联系，科学家们对13600人进行了迄今为止规模最大的研究。

来自美国和荷兰的研究人员将核磁共振成像扫描的脑容量与认知能力和教育成就进行了比较。

该研究结果发表在《心理科学》杂志上，是此类研究中最全面的例子，也是同类研究中规模最大的。

宾夕法尼亚大学的Gideon Nave教授是这项研究的负责人，他说:“研究结果表明，一般来说，大脑较大的人在认知测试中的表现会比大脑较小的人更好。”

这项研究基于一个包含50多万英国人信息的数据集。

它包括他们的健康和基因信息，以及来自20000名参与者的大脑扫描图像。

荷兰阿姆斯特丹自由大学(Vrije Universiteit Amsterdam)教授Philipp Koellinger是这项研究的合著者，表示：“这给了我们以前从未有过的答案。”

“这个样本量是巨大的——比之前所有关于这个主题的研究加起来要多70%——这让我们能够更可靠地测试大脑大小与认知能力之间的关系。”

研究发现，男性和女性大脑的大小存在“实质性差异”，但这并不影响认知表现。

宾夕法尼亚大学教授吉Gideon Nave说:“就像身高一样，男性和女性在脑容量上存在相当大的差异，但这并不会转化为认知表现上的差异。”

其他研究报告称，女性的大脑皮层——大脑前部的外层——往往比男性更厚。

Nave教授说:“这也许可以解释这样一个事实，即尽管女性的大脑平均来说相对较小，但男性和女性在认知表现上却没有明显的差异。”

研究人员对参与者进行了逻辑、记忆和反应时间的测试，但没有对他们随着时间推移所获得的知识进行测试，因为这一测试产生了一个衡量一般认知表现的“相对噪声测量”。

研究小组试图在评估一个人的智力时只关注大脑的大小。

其他因素包括身高、社会经济地位和遗传血统。例如，身高与大脑的体积有关。

大脑体积增大是认知能力和教育成就(或资格)的一个指标。

研究人员指出，衡量认知表现是一项艰巨的任务，这项研究也有其不足之处。

研究人员强调，尽管他们的发现揭示了大脑大小和认知方面的联系，但没有人在招聘会“测量求职者的头部尺寸”。

纳夫教授说:“想想电脑——如果你有更多的晶体管，你就能更快地计算和传输更多的信息。”

“在某种程度上，大脑中的情况可能类似——如果你有更多的神经元，这可能会让你有更好的记忆力，或者并行完成更多的任务。”

不过，现实情况可能要复杂得多。

“例如，我们可以考虑这样一种可能性，即通过高度遗传性生成的大脑越大，就越有可能成为一个更好的父母。在这种情况下，更大的大脑和测试表现之间的联系可能仅仅反映了父母教养对认知能力的影响。”

他说，如果没有更多的研究，我们就无法弄清真相。

研究人员希望，对认知表现的生物学基础有更深入的了解，有助于揭示塑造我们智力的环境因素。

Nave教授说:“假设你具备成为一名出色的高尔夫或网球运动员所必需的生物学条件，但你从来没有机会去打球，你也永远不会意识到自己的潜力。”

“我们希望，如果我们能够理解与认知表现相关的生物学因素，它将使我们能够识别环境状况，在这种环境下，人们能够最好地展示自己的潜能，保持认知健康。”

他们还计划确定大脑的某些区域，或它们之间的联系，是否在促进智力方面发挥了作用。

早在1836年，德国解剖学家Friedrich Tiedemann就在《Philosophical Transactions》杂志上写道:“大脑的绝对尺寸与大脑的智力和功能之间无疑存在联系。”

从那以后，专家们对他的猜测是否正确产生了分歧，因为核磁共振成像等脑部成像方法使他们能够比以往任何时候都更可靠地评估脑容量。

此前，由维也纳大学领导的一个国际研究小组发现，大脑大小与智商之间存在强大但微弱的关联。并且，他们得出结论，大脑结构才是重要的。