沙特削减赤字有心无力，油价仍是影响预算的关键因素

沙特正在放慢削减巨额财政赤字的步伐以振兴经济，但2019年的国家预算计划表明它可能没有足够的能力来推动经济增长。

目前沙特的失业率达到创纪录的12.9%，创造就业机会变得越来越重要。两年前，沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)发起的经济改革旨在使沙特经济多元化并摆脱对石油出口收入的依赖。

周二公布的2019年预算计划反映了这一点，沙特政府承诺将增加7%的支出，沙特官员称这将提振非石油部分经济的增长并开始从明年开始降低失业率。但即使是支出适度增长也会产生巨大的成本，预算计划显示，沙特缩减赤字的速度急剧下降，而它承诺在2023年完全消除赤字。

自沙特在2015年出现创纪录的3670亿里亚尔(约980亿美元)赤字，约占其国内生产总值(GDP)的15%，沙特的财政状况一直威胁其金融稳定性，财政政策在很大程度上集中于削减赤字并担着安抚市场情绪的任务。

沙特财政部周二表示，赤字从2017年的2300亿里亚尔缩减至今年的1360亿里亚尔(约占GDP的4.6%)。然而，2019年的预算计划预计明年赤字将仅略微缩减至1310亿里亚尔，约占GDP的4.2%。许多私人分析师表示，预算的支出和财政收入数据意味着赤字实际上会上升。渣打银行高级区域经济学家Bilal Khan 预计，2019年沙特政府赤字为5%，阿布扎比商业银行首席经济学家莫妮卡·马利克( Monica Malik)预测这一比例将超过7%。

另外，Capital Economics资深新兴市场经济学家Jason Tuvey估计，如果油价没有从目前的水平反弹，那么2019年沙特政府赤字将接近10% ，这是沙特长期无法维持削减力度的水平。这将使沙特面临失去2023年大幅削减赤字目标的危险，这可能增加市场对沙特财政状况的担忧，或者沙特政府在2020年至2023年间实施迫切的紧缩措施以达到削减赤字的目标。

经济学家表示，出于这些原因，沙特实施经济增长型财政政策的空间有限，明年将无法完全放弃紧缩措施。这可能会使非石油部门的扩张持续低迷。虽然明年上半年沙特政府财政可能出现放松，但市场认为沙特的紧缩政策可能会在2019年下半年恢复

非经济部分经济在2018年仅增长了2.3%，对一个公民人口以每年接近2%的速度扩张的国家来说，这对降低失业率简直可以忽略不计。沙特最初设定了一个2020年的截止日期来平衡其预算，并在经济状况不好时将其推迟到2023年。最近几个月，沙特官员们没有放弃2023年的最后期限，但他们试图缓和其重要性。

10月下旬，在完成2019年预算的大量规划之后，沙特财政部长Mohammed al-Jadaan告诉路透社，虽然沙特将在中期内平衡其预算，但如果需要刺激经济，它将在2023年之后扩大赤字。在周三的新闻发布会上，沙特高级官员表示，他们仍然致力于维持财政平衡，但没有具体提到2023年。

然而，预算的某些方面表明关键的紧缩政策将继续进行。al-JadaanJadaan表示，沙特无意改变货币政策，向外籍务工人士和向其家属发放居留许可所收取的费用将于明年增加，这增加了对私营部门的财务压力，私营部门已经游说沙特政府推迟提高费用的计划。

此外，沙特官员拒绝在周三排除国内燃料价格进一步上涨的可能性。根据此前宣布的政策，2019年可能会提高包括汽油、柴油和煤油在内的国内燃料价格。提高国内燃料价格可能是沙特实现2019年石油收入目标的唯一途径，而预算也会相对宽松。沙特政府预计2019年石油收入将上涨9%至6620亿里亚尔，而许多经济学家认为国际油价不太可能上涨。