美国去年12月零售销售环比下跌1.2％，创逾九年来最大跌幅

由于收入全面下滑，去年12月美国零售销售额自9年多来录得最大降幅，表明2018年底经济活动急剧放缓。美国商务部周四发布的疲弱报告令人震惊，导致去年第四季度的年均经济增长率预测降至2.0%以下。

去年12月零售销售下滑，上周美国申请失业救济人数意外增加，今年1月份生产者价格连续第二个月下降，这使得美联储进一步在加息前保持耐心。花旗集团驻纽约的经济学家安德鲁•霍伦霍斯特(Andrew Hollenhorst)表示，直到今天上午，基于全球经济增长前景和金融市场带来的风险，美联储官员对进一步加息犹豫不决。尽管国内经济前景偏好，零售销售下降令人质疑美国国内经济增长假设。

去年12月美国零售销售环比下跌1.2%至5058亿美元，这是自2009年9月美国经济摆脱衰退以来的最大跌幅，而11月份销售额微升0.1%。路透社调查的经济学家预测，2018年12月份零售额增长0.2%，而2017年12月销售额同比增长2.3%。由于美国联邦政府部分关门，12月份的零售销售报告推迟了。目前还没有确定今年1月零售销售报告的发布日期，该报告定于周五公布。

根据亚马逊的报告显示，其去年12月在线销售额和连锁店销售额增长强劲，包括白宫经济顾问拉里·库德洛在内一些经济学家质疑报告的可信度，他们认为政府关门时间可能会影响数据的收集。但是，美国商务部表示，整个过程中的数据收集和质量都得到了监控。其他人则不愿意驳回零售销售报告观点，并指出消费者信心下降，去年12月美国股市遭遇最大跌幅想必是有原因的。

周四美国全国零售联合会的另一份报告证实了这份报告的可信度，显示2018年假期支出增长2.9%至7075亿美元，12月份的销售额较11月份下降1.5%。摩根大通经济学家迈克尔•费罗利(Michael Feroli)表示，最合理的经济解释是，财富累积效应偏弱，消费者大幅削减了他们的假期购买量，这与数百万美国人的退休储蓄计划也有关系。

不算汽车、汽油、建筑材料和食品服务，12月核心零售销售下降1.7%，是自2001年9月以来的最大跌幅。另外，这些所谓的核心零售销售与国内生产总值中的消费支出最为密切。12月核心零售销售大幅下滑表明第四季度消费者支出步伐有所降温，而消费支出占美国经济的三分之二以上，去年第三季度核心零售销售季度增长率为3.5%。亚特兰大联储将去年去第三季度经济增长预测下调1.2个百分点至1.5%，第三季度经济年增长率为3.4%。美国国债价格上涨，而美元兑一篮子货币下跌。华尔街股市走低，但美中贸易谈判的乐观情绪使得下跌有限。

去年12月网上和邮购零售额下降3.9%，为2008年11月以来的最大降幅。加油站的收入下降5.1%，为2016年2月以来的最大降幅。另外，服装和家具店的收入也有所下降，美国人还削减了餐馆和酒吧的消费。业余爱好、乐器和书店的销售额下降4.9%，是自2008年9月以来的最大跌幅。但汽车经销商的销售额在12月份增长了1.0%，而建材商店的销售额增长了0.3%。

由强劲的劳动力市场和更便宜的汽油支撑的消费者支出前景并不能使人感到乐观。纽约联邦储备银行本周发布的一份报告显示，美国人承担的整体债务在2018年第四季度微升至创纪录的13.5万亿美元。在周四的另一份报告中，美国劳工部表示，截至2月9日当周，首次申请失业救济人数增加4000人，经季节调整后总数达到23.9万人。另外，High Frequency Economics首席美国经济学家吉姆•奥沙利文(Jim O'Sullivan)表示，首次申请失业救济人数的趋势似乎有所上升，至少就业增长趋势放缓一致。

劳工部的第四份报告显示，由于能源产品和食品成本下降，去年12月生产者价格指数(PPI)下降了0.1%。在截至今年1月的12个月中，PPI上涨2.0%，这是自2017年7月以来的最小涨幅。纽约牛津经济研究院的美国经济学家杰克·麦克罗比(Jake McRobie)说，“这进一步证实了我们的观点，即良好的通胀环境使得美联储有足够的时间保持耐心，仅在2019年加息一次。”