美联储预计美国经济今年将稳步增长 但增速低于3％

美联储主席鲍威尔周二告诉美国立法者，他阐述了美联储对可能放缓的经济的态度，美联储不急于对进一步加息作出决定。

在被参议院银行委员会问询的两小时中，鲍威尔详细阐述了近几周美联储对经济数据的反应，其中包括令人失望的零售销售数据和其他方面的经济数据，而招聘稳定、工资增长，失业率持续较低。鲍威尔表示，美联储看好经济前景，但海外经济增长放缓会拖累美国经济，未来几个月可能会感受到更多。另外，鲍威尔补充说，“我们有良好的经济前景，我们的利率制定委员会真正监控资金流量和经济风险，现在我们将对下一步加息保持耐心，结果将会告诉我们目前的政策立场是正确的。”

鲍威尔的言论巩固了美联储上个月政策发生的转变，表示将暂停三年周期的加息计划，预计将持续到2020年，直到通胀或经济增长动态发生变化。例如，新工人流入劳动力市场令美联储感到意外，这意味着经济还有更大的发展空间。领导美联储一年多的鲍威尔在参议院小组中几乎没有遭到共和党人的反击，正如前美联储主席珍妮特·耶伦过去所做的那样，美联储通过将利率维持在低水平来对冲通胀或金融风险。在2018年加息四次后，市场预计美联储在2019年会加息一次。由于对全球经济放缓的担忧，美联储在1月份对下一步加息保持耐心，而市场对美国经济复苏表示怀疑。

立法者也很少提美联储正在制定维持资产负债表3.5万亿美元规模的计划，这一计划将低于目前的4万亿美元。但按历史标准来看，资产负债表规模仍然很大。共和党立法者通常会推动美联储收缩危机时期的刺激计划，这些计划在共和党看来是有风险的。

鲍威尔告诉国会议员，美联储预计美国经济今年将稳步增长，但今年的增长速度将低于2018年估计的3%的增长速度，这一观点已纳入美联储1月份的政策声明中。自上个月初以来，对下一步加息保持耐心一直是美联储强调和重申的主要内容。另外，芝加哥资产管理公司Cresset Wealth Advisors首席投资官杰克·阿布林(Jack Ablin)表示，只要通货膨胀表现温和或疲软，而经济实现稳定增长，美联储就会陷入困境。

但周二的听证会确实预示了2020年总统竞选活动的大概阵容以及美联储可能面临的问题。民主党人控制了众议院，将会推出新的经济和政治思想，这与共和党的政策会有明显区别。在关于美国政府是否可能拥有比传统经济学所建议的更大空间的债务的辩论中，或者美联储自己的资产负债表是否可能有助于为经济和 “绿色新政”提供资金。

对此，鲍威尔说，“对于那些能以自己的货币借款的国家来说，我认为赤字无关紧要的想法是错的。我认为美国债务占国内生产总值(GDP)的比例相当高。更重要的是，债务增长快于GDP增长。就人们谈论美联储的角色而言，我们的角色不是为环境、社会或其他相关问题提供特定政策的支持。”事实上，在被问及即将提高美国债务上限的必要性时，鲍威尔表示，美国政府债务违约有风险，希望永远不会触碰到。

农村贫困的来源到气候变化对银行的影响等问题也在听证会上提出，参议院委员会成员也强调了可能成为民主党总统竞选的要点。竞选总统的马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)说，“美联储为那些希望变得更大更富裕的富裕银行工作。” 她质疑鲍威尔是否会在审查美国地区性银行BB&T Corp和其竞争对手太阳信托银行(SunTrust Banks)拟议的大型合并交易采取了足够的积极态度， BB&T在2月7日宣布将以282.4亿美元收购SunTrust Banks ，而鲍威尔承诺对该交易进行公开透明的审查。

当被问及与白宫是否有任何关于利率的直接或间接沟通时，鲍威尔表示他不会评论与其他官员的私人谈话。值得注意的是，美国总统特朗普多次批评美联储加息，认为美联储的货币政策正在削弱其为推动经济增长而做出的努力。