Alexa、Cortana、Siri……为什么机器人助理就一定是女性？

微软拥有Cortana，亚马逊有Alexa，谷歌拥有......嗯，Google Assistant。这个姓氏并没有泄露信息，但让它说话，并揭示了所有三个AI助手之间的共同联系：她们都是女性。

长期以来，提供帮助一直被视为女性的角色，无论是虚拟的还是现实的，虚构的还是真实的。与此同时，发出男性声音的机器人往往处于权力的位置，这往往是危险的。想想哈尔9000，或《终结者》：当一个机器人需要吓人时，它听起来像个男人。

父权制告诉我们，女性提供服务，而男性发号施令，科技公司似乎满足于扮演刻板印象的角色，而不是冒险挑战他们的潜在不和谐结果的风险。评估的Siri在某些地区(包括英国)发出男性声音，在其他地方发出女性声音。但正如女权主义学者海伦·海斯特所表明的那样，当早期的助手如评估的1987年“Knowledge Navigator”被赋予男性角色时，他们往往被视为“研究助理、学术图书管理员和信息管理者，而不是个人秘书”。

因此，仅仅改变男性的声音，可能还不足以将行政工作与女性联系起来。也许问题是，当亚马逊的Echo和割草机一样没有性别认同感时，我们为什么要为机器人划分性别呢?

当我们把性别编入机器时，在某种程度上，我们是被自己的假设所引导的。亚马逊的Alexa、微软的Cortana、会议调度程序艾米(Amy)和私人教练Vi：都是人工智能机器人，旨在帮助你完成各种任务。它们都不是真正的女性，但它们都是以女性的身份出现的，有女性的声音和女性的名字。虽然也有一些明显的例外，但机器人助手的一般规则似乎是必须是女性。

公然创建“女性”私人助理会带来很多问题——尤其是Alexa和Cortana显然受到了一些用户的性骚扰。许多人会正确地指出，在一个尚未消除随意的性别歧视的社会，给人们提供一个自动化的、微笑的女性聊天机器人，让他们在上面表现出对女性的厌恶，可能会对整个女性产生更广泛的影响。简单地编写聊天机器人程序使其性别中立不是更好吗?

Rainbird主席James Duez在BBC一篇关于性别聊天机器人的文章中解释说:“如果一个机器人能正常工作，那么就没有必要把它当当成一个金发碧眼、面带微笑的女人来做卖点了。”许多其他机器人专家也同意这一观点。金斯密斯大学计算机与人工智能高级讲师凯特•德夫林博士经常解释，为什么性别不应该仅仅被假定为机器人，我们应该质疑，为什么我们觉得我们需要称呼机器人为“他”，或者——更常见的——“她”。

她在一篇文章中解释道:“在机器人的性别划分中，数字性身份常常被假定，但迄今很少有人考虑。”

除了让多个“女性”机器人编程来微笑和服务这一明显的问题外，性别化的人工智能还有许多更微妙的方式影响我们的互动。我们根深蒂固的偏见通过编程融入了新技术。例如，女性聊天机器人通常被编程为“调情”客户——很难想象一家科技公司也会编程让“男性”聊天机器人做同样的事情。这个问题的部分原因在于科技行业的构成:男性程序员远远多于女性程序员。在科技行业出现更多女性代表之前，帮助我们所有人的机器人助手将主要由男性制造。

你的私人助理应该是带来帮助的。它们应该顺从。它们应该照你说的去做。但它们也应该是女性吗?在创造更多聊天机器人的过程中，科技公司是在简单地迎合我们对具有个性的机器人助手的渴望，还是在强化我们对性别和女性角色的偏见?

EqualAI是一项致力于纠正人工智能中的性别偏见的倡议，它创造了它所说的第一个无性别的声音，它称之为Q。通过混合五个非二进制扬声器的声音和将音频转换到153Hz - 频率介于通常被认为是男性和女性的音调之间 - 并且在进一步完善之前对成千上万的观众测试结果，他们创建了一个随时可用的库，里面的声音不仅可以用于数字助理，还可以用于地铁站，游戏等等。

Q将于3月11日公布。 但是，科技公司是否会考虑抵制女性化与服从之间的简单联系，而倾向于更进步的东西——更符合机器人的非人性——还有待观察。