苹果下一代iPhone押宝3D相机技术？聘请3D相机专家 还和索尼搭台唱戏

苹果的深度感应iPhone相机已经启用了Face ID和肖像模式摄影等功能，而现在该公司又聘请了3D相机专家阿瑟·范霍夫（Arthur Van Hoff）作为一个未命名项目的高级架构师。

作为VR视频公司Jaunt的创始人和Jaunt One相机系统的发明者，该系统旨在为虚拟现实耳机佩戴者提供360度3D体验，而据悉范霍夫在开发双摄像头和多摄像头摄影产品方面已拥有数十年的经验。在2018年8月接受VentureBeat采访时，他讨论了一种新的基于深度摄像头的捕捉系统，旨在轻松创建立体3D自拍。

虽然它以其开创性的VR工作而闻名，但Jaunt去年开始放弃其部分重要资产，并放弃其VR项目和电影VR业务，转而专注于AR和XR。三个月前，范霍夫签约为AI视觉初创公司和RED合伙人Lucid提供有关如何将AI、机器学习和3D视觉应用于越来越多的移动设备的建议，尽管他在加入Apple之前显然已经结束了这一安排。

范霍夫在苹果公司的角色就像其大多数新员工一样，未知。虽然Variety报道称苹果曾聘请前Jaunt工程师从事各种项目，包括AR和相机系统，再到计算机视觉，但van Hoff可以轻松参与任何或所有项目。据报道，苹果正在推出新一代增强型软件和硬件，更先进的iPhone深度感应3D摄像头，以及汽车领域内外的计算机视觉/人工智能项目。

然而，鉴于他在使用Jaunt创建电影VR视频方面的专业知识，最大的可能性是van Hoff会协助苹果开发具有深度感应相机的未来设备的消费者和/或专业应用程序。这可能意味着通过体积3D捕捉功能增强iOS的Camera或FaceTime应用程序，或者协助参与苹果的新Apple TV +视频创作程序，将3D带入他们的节目中。

外界分析，苹果正在加快下一代增强现实软件和硬件的开发，还将为iPhone设计更复杂的深度感应3D摄像头，并在汽车项目内外开展计算机视觉和人工智能项目，范霍夫的加盟可能都是为了这些项目在做准备。

此前彭博社也透露，苹果正在与索尼合作，将长距离3D相机集成到其下一代iPhone中。这将有望成为搭载在2019年秋季下一代iPhone新机上的一项重要技术，有可能改变摄影、安全和游戏方面。

“相机彻底改变了手机，根据我所看到的情况，我对3D （相机）抱有同样的期望，”索尼传感器事业部负责人Satoshi Yoshihara向彭博社谈表示。

彭博透露苹果公司对整合这项技术的兴趣，而索尼传感器事业部负责人吉原聪（Satoshi Yoshihara）随后证实了其商业可用性。 Yoshihara表示，索尼将在2019年准备好前置和后置3D摄像机，该公司将“在夏末开始大规模生产以满足需求”。

索尼的3D相机采用“飞行时间”技术（TOF，之前仅在工业中使用），与竞争对手不同。它发出不可见的激光脉冲并测量它们反弹之前的时间，以构建距离最远五米的物体的详细3D模型。

这可以用来做什么？在摄影术语中，它可以几乎瞬间将焦点聚焦到图像的每个部分，甚至可以在夜间跟踪物体。为了安全起见，它可以映射用户的脸部以进行高级面部贴图和解锁——这可以减少苹果面部ID中使用的复杂多传感器阵列，从而缩小或（最终）移除缺口。

索尼向彭博社分析了关于其长距离3D相机的互动潜力。它们可用于映射房间和物体以进行AR和VR体验，以及用户自己——例如，他们的手可以操纵游戏环境和战斗或作出手势以施放法术。

苹果公司已经为其所谓的“TrueDepth相机”使用了短距离3D相机，但实施索尼的技术将带来一个激进的进步，有可能改变我们在智能手机上使用相机的方式。

在iPhone X上推出Face ID一年后，人们对3D相机技术的兴趣持续增长。吉原聪（Satoshi Yoshihara）表示，3D（相机）业务已经实现盈利，公司2019年4月的盈利将会产生积极影响。