科技日历 | 25年前的今天，英吉利海峡隧道开通

（图为英吉利海峡）

1994年5月6日，在英国女王伊丽莎白II世和法国总统弗朗索瓦·密特朗的共同见证下，英吉利海峡下的一条铁路隧道正式开通，这是自冰河时代以来连接英国和欧洲大陆的第一条铁路隧道。

这条隧道就是英法海底隧道，又称英吉利海峡，是一座50.5公里长的海底铁路隧道，连接英国的福克斯通和法国加来海峡省的科凯勒。这条隧道开通后，把英法之间的旅行时间缩短到35分钟，将伦敦和巴黎的乘车时间缩短到两个半小时。

作为世界最长的海底隧道，英吉利海峡隧道全长23英里，平均水深150英尺，每天大约有3万人、6000辆汽车和3500辆卡车通过铁路运输穿越英吉利海峡。

建设跨越英吉利海峡之通道的想法最早可追溯至1802年，但英国方面因严峻的国家安全形势带来的政治和舆论压力，令构造一座隧道的努力落空。

最终成事的工程，由欧洲隧道公司组织，于1988年动工，1994年落成。隧道项目花费超出其预估达80%。自其建造始，隧道就面临着数个严重问题。火灾干扰了隧道的正常运营。非法移民和寻求庇护者试图利用隧道进入英国境内，造成了外交上对于桑加特难民营小小的分歧(难民营已于2002年关闭)。

运营一年后，英吉利海峡隧道公司就宣布“发生巨额亏损”，而且是当时英国公司历史上最大的亏损之一。为了挽救濒临破产的隧道公司，银行同意用价值数十亿英镑的贷款换股计划。经过几年的经营，1999年，英吉利海峡隧道首次实现盈利。