国际天文学联合会发声明抗议：大型卫星群对天文学研究造成威胁！

国际天文学联合会(IAU, International Astronomical Union)表示，SpaceX的Starlink卫星群和其他计划中的近地轨道大型卫星群会对天文学构成风险。

IAU代表了全球逾1.3万名天文学家，在6月3日发布的一份声明中，该组织指出，虽然有几个大型卫星群正在开发当中，但是没有人知道这么多的近地轨道卫星会对天文学产生什么影响。

声明中写道：“总的来说，组织一直认为，黑暗和射电宁静的天空不仅对增进我们对宇宙的理解至关重要，而且对全人类和保护夜行野生动物来说也是一种资源。虽然散布在夜空中的数千颗可见卫星的本意是好的，但是我们并不了解它们会带来什么影响，这些卫星星座可能同时会威胁到这两个目的。”

SpaceX于5月23日部署了首批60颗星链(Starlink)卫星，这些卫星发射后具有高能见度，这引起了天文学家的强烈抗议，促使了IAU发表声明。(SpaceX的Starlink卫星在进入永久轨道后将会变得不那么显眼。)SpaceX首席执行官埃隆·马斯克5月27日在推特上否认了这些担忧，但抗议仍在继续。

该声明谨慎地指出，对天文学构成威胁的不只是SpaceX的“Starlink”。声明中还提到了该公司现有的铱星星座群(Iridium constellation)、正在开发中的OneWeb和现有的Globalstar互联网网络、以及亚马逊最近宣布的Kuiper卫星互联网项目(Project Kuiper satellite internet)、还有Facebook去年夏天被怀疑正在开发的雅典娜互联网卫星(Athena internet satellite)。

IAU对这些项目的担忧在于每一个项目在近地轨道上所需的卫星数量。根据这份声明，到目前为止，这样的卫星还不到200颗，但IAU担心这个数字在未来可能会达到五位数。总之，所有的这些卫星都可能会威胁到两种关键的天文学。

首先是光学天文学。每颗卫星都能反射光线，虽然大多数反射光线都太微弱，普通的天文观测者无法看到，但天文学家们使用的光学望远镜要灵敏得多。据国际天文学联合会称，超级敏感光学望远镜和那些旨在快速观测整个天空的望远镜尤其有可能受到大型卫星星座群的威胁。

该组织写道，这些卫星同时也威胁到了射电天文学。这些星座群将通过无线电信号与地球通信，而研究无线电波长的天文学家们已经在挣扎着去除所有依赖这种通信方式的人造信号。IAU特别指出，视界望远镜对黑洞的成像可能会受到这些大型卫星星座群的影响。

IAU在声明中写道：“尽管天文学家们已经作出了重大努力来缓解不同卫星星座的问题，但我们强烈建议，在这个基本上不受监管的太空利用前沿新领域，所有利益攸关方都应该共同合作，实现互利共赢。卫星星座可以对现有和未来的重要天文设施构成重大威胁或削弱作用，我们敦促他们的设计人员、部署人员和决策者与天文界共同努力，分析和了解卫星星座的影响。”