苹果砸10亿美元收购英特尔调制解调器业务 但2020年5G iPhone还得靠高通

周四苹果公司证实，它将以10亿美元的价格收购英特尔的调制解调器业务。华尔街日报本周早些时候报道称，这两家公司正在深入谈判并即将达成协议。苹果将从位于圣地亚哥的英特尔调制解调器部门获得2,200名员工，以及相关专利、租赁和设备。

苹果从2016年开始为iPhone购买英特尔调制解调器，当时苹果与现有调制解调器供应商高通之间专利使用费之争愈演愈烈。但正如4月份报道的那样，调制解调器业务在英特尔内部已经失宠，导致该公司在为苹果提供服务和为2020年的iphone打造5G调制解调器方面面临严重困难。就在那时，苹果与高通达成和解，并表示高通将为其2020年的iphone提供调制解调器。当天晚些时候，英特尔宣布将退出调制解调器业务。

即使与高通公司达成协议解决了苹果公司的短期问题，但如果高通成为苹果的唯一调制解调器供应商，想想高昂的专利使用费，苹果永远也不会过上幸福的生活。苹果向来喜欢开发自己的芯片，为了开发自己的调制解调器，它必须拥有该技术的一系列专利。

一位消息灵通人士表示，苹果首先与英特尔合作的原因之一是最终共同开发了一种可与苹果片上系统(SOC)集成的调制解调器。无论如何，通过购买英特尔调制解调器业务，苹果将拥有自己追求这一雄心所需的知识产权和人才。

无论如何，苹果总是需要开发自己的调制解调器。该公司从一开始就为iPhone和iPad设计了自己的处理器，使其能够针对自己的设备对处理器进行优化，并在性能上超越安卓设备，后者通常使用高通的芯片。

但苹果现有的芯片设计专长在现代业务中只能走到这一步。正如Creative Strategies分析师本·巴加林所解释的那样。“现实情况一直是，你需要大量的专利和知识产权才能拥有一个调制解调器，而专利领域总是如此封闭，你总是需要有人给你颁发许可证。”

苹果不想依赖其他公司的许可。该公司表示，在调制解调器业务收购完成后，它将拥有超过17,000项无线技术专利，包括无线标准、调制解调器架构和调制解调器操作专利。

该专利组合将让苹果构建更好地与其设备的硬件和软件集成的调制解调器。 “通过将调制解调器集成到芯片组中，可以获得效率和性能提升。” 巴加林说，“所以短期机会是将调制解调器构建到他们的SOC上会让他们更好地调整软件，提高电池效率。”

未来苹果产品的设计可能依赖于集成的调制解调器，特别是如果像AirPod这样的可穿戴设备有朝一日能够获得自己的内置蜂窝连接。

“随着AirPods等产品的小型化，他们将不可避免地需要在SOC中集成一个调制解调器。” 巴加林说。，“他们需要有自己的调制解调器，才能有效地设计出更小的产品，比如可穿戴电脑。现在他们有了一个调制解调器，他们可以把它放在一个SOC上，这个SOC可以处理从图形处理到性能再到CPU的所有事情。”

然而，苹果收购英特尔可能需要数年时间才能看到回报。要把英特尔的技术变成世界级的5G调制解调器，苹果还有很多工作要做。

“我认为，在未来3至5年内，这些资产不会转化为任何有机会挑战高通的资产。” Moor Insights&Strategy原则分析师帕特里克·莫尔黑德说，“三星和华为花了8-10年时间才推出具有竞争力的调制解调器，尽管苹果的收购让它领先一步，但考虑到这些公司拥有网络(设备)资产，使得设计调制解调器变得更容易。“苹果不生产网络设备。

苹果将收购一项正在艰难进入5G时代的调制解调器业务。Moorhead说:“苹果必须在研发上加倍投入，努力开发调制解调器，才有机会赶上高通。”

Techsponential分析师Avi Greengart认为，对于苹果公司的英特尔调制解调器购买，高通可能并不会感到惊讶，也不会感到非常伤心。

“高通会怎么样?苹果公司总是试图绕过高通公司，“格林加特周四发推文。 “至少从4月份苹果与高通达成的和解协议来看，高通获得了一笔丰厚的许可费，并且只要其解决方案明显优于苹果公司内部构建的解决方案，它就能卖出调制解调器。”