科技日历 | 美国宇宙飞船第二次登月成功，“阿波罗12号”带回70磅月球岩

今年，恰逢“阿波罗12号”登月50周年。

1969年11月24日，“阿波罗12号”的宇航员们在航行南太平洋的美国“大黄蜂”号打捞船的注视之下，安全溅落。这标志着人类的第二次月球旅行胜利完成。

在此之前10天，宇航员皮特·康拉德、指令长理查德·戈尔登 、指令舱驾驶员艾伦·宾从肯尼迪角起飞。升空后的第一分钟，两个雷电击中了阿波罗12号。飞船的主要电源变暗，切断了遥测系统——这是与任务控制至关重要的通信链路。多亏了IBM的制导计算机，土星V火箭得以保持原样。

到了11月19日，“阿波罗12号”两位宇航员皮特·康拉德和艾伦·宾双双踏上月球的表面，这时距“阿波罗11号”作为首个载人探月任务创造历史仅仅过去了几个月时间。

11月20日，他们离开“勇猛号”登月舱，进行了两次漫游，共花了8个小时，离开他们的飞船最远距离1000英尺。在第2次月球漫步中，皮特·康拉德和艾伦·宾走向“Head”、“Bench”、“Sharp”等三个陨石坑，采集了岩石样本，沿途还拍了照片。

在他们到达31小时后，康拉德和艾伦·宾从月球上升起，与第三名机组人员理查德“迪克”戈登（Richard "Dick" Gordon）会合，在指挥舱“扬基快船”（Yankee Clipper）上开始了返回地球的旅程。

“阿波罗12号”任务总共带回超过70磅（约合32公斤）的月球岩石样本，科学家利用这些月球岩石研究月球的历史和构成。

此外，宇航员们还在一个陨石坑内，收集了停在月球陨石坑内已超过3年的无人飞船“观察者”号的零件（约20磅），以便美国宇航局工程师可以研究科学设备长期暴露于月球环境下受到的影响。

1971年，测量师项目经理本杰明·米尔维茨基（Benjamin Milwitzky）在研究报告中写道：“返还的材料和照片已经由40个工程和科学研究人员小组进行了超过一年的研究和评估。”

80多名研究人员仔细检查了退还的验船师零件是否受到辐射和月球尘埃的影响。事实证明，两位宇航员的判断是正确的——Surveyor 3确实改变了颜色，部分原因是由于月尘附着。在月球32天的过程中，阳光暴晒也导致涂料褪色。

工程研究发现电视摄像机和其他硬件没有任何故障迹象，这导致米尔维茨基得出结论：“目前的技术状态（即使1966年Surveyor 3推出之前），也能够生产出可靠的的硬件——它们使可行的、长期使用的月球和行星装置成为可能。”

其他研究则考察了探针设备对太阳风和微陨石撞击的影响。关于后者，研究得出的结论是，可见表面特征都不是陨石造成的。

在电视摄像机中发现的细菌，最初被认为是在Surveyor 3发射到月球之前已经沉积的，这意味着它在月球上已经生存了31个月。后来的研究发现，很可能是由于清洁室程序不佳而导致的——在返还地球后，检查摄像机的团队造成了这一污染。

研究完成后，美国宇航局将部分测量员的3个零件与月亮岩石和土壤样品一起存放，该样品由休斯顿约翰逊航天中心的月球接收实验室（后来称为月球样品实验室设施）保存。其他人则进入博物馆以及其他地方。

华盛顿特区史密森尼国家航空航天博物馆的太空历史部门高级策展人迈克尔·诺伊菲尔德（Michael Neufeld）表示：“美国宇航局将它们当作月球样本，而不是文物。” “我们借用了Surveyor 3摄像机。”

该电视摄像机目前正在存放中，因为负责展出它的展馆正在装修。预计将在2022年新的探索行星展览开幕后重回展示。

自“阿波罗12号”发射以来，人类在太空计划中的目标在半个世纪以来不断发展。到1970年代初，则迎来五次阿波罗任务。然后是1981年至2011年的航天飞机计划以及自2000年11月以来一直在运行的国际空间站。如今，雄心勃勃的商业太空计划正在进行中。