科技日历 | 她是恒星光谱的先驱者，月球上的一座环形山以她的名字命名

1863年12月11日，美国天文学家、恒星光谱先驱者之一安妮·坎普·坎农（Annie Jump Cannon）诞生。

坎农在恒星光谱分类方面做出了开创性的工作。她被誉为“哈佛分类法”的创立者——这是根据恒星的温度对恒星进行组织和分类的首次实实在在的尝试。

坎农是造船商和州参议员Wilson Lee Cannon和他的第二任妻子Mary Elizabeth Jump的女儿，在特拉华州多佛市长大，直至去世仍保持单身。

但坎农对天文学的探索热情却无穷无尽。事实上，她的母亲在童年时期就对天文观测产生了兴趣，并将这种兴趣传递给了自己的女儿，一直作为她的支持者。

在威尔明顿会议学院，坎农是一位很有前途的学生，尤其是在数学方面。 1880年，坎农被送往马萨诸塞州韦尔斯利学院（Walesley College），这是美国顶尖的女子学术学校之一。该地区寒冷的冬季气候导致反复感染，有一次因为当时还气势汹汹的猩红热，坎农遭受重创，几乎完全失聪了。

但病魔没有拦住坎农的脚步，1884年她顺利获得了物理学学位，然后返回家中。在当时女性可能获得的职业中，并没有坎农感兴趣的，她变得无聊和不安。由于部分听力受损，她与人交往显得有些吃力，而且与该地区的大多数未婚妇女相比，她年龄更大，受教育程度又更高，找对象和朋友就更不容易了。

但在这些最煎熬的日子里，坎农发展了她在摄影新艺术中的技能。1892年，她带上一台布莱尔（Blair）箱型相机在欧洲旅行，拍摄照片。回到家后，她的散文和西班牙的照片被布莱尔公司出版在名为“哥伦布的脚步声”的小册子中，并作为纪念品分发给1893年的芝加哥世界哥伦比亚博览会。1894年，坎农的母亲去世，家里情况变得越来越困难。

最后，她写信给她在韦尔斯利（Wellesley）的前任物理学和天文学教授萨拉·弗朗西斯·怀廷（Sarah Frances Whiting），看是否有工作空缺。怀廷（Whiting）聘她为助理，这使坎农可以在物理和天文学学院上研究生课程。怀廷（Whiting）也启发了坎农学习光谱学。

为了获得更好的望远镜，坎农参加了在哈佛大学附近设立的拉德克利夫学院的研究，哈佛大学教授向可进入哈佛大学天文台的年轻妇女再次讲课。 1896年，爱德华·皮克林（Edward C. Pickering）聘请坎农为天文台的助手。到1907年，她已经从威尔斯利学院获得了文学硕士学位。1896年，坎农成为皮克林妇女组织的成员，一起被哈佛天文台主任皮克林聘用，完成了亨利·德雷珀星图的制图，并将天空中的每颗恒星定义为约9的摄影幅值。安娜·德雷珀则成立了一项基金来支持这项工作。

皮克林将该目录作为一项长期计划，以获取尽可能多的恒星的光谱并通过光谱对恒星进行索引和分类。但在Draper Catalog上的工作开始不久后，团队就如何对恒星进行分类产生了分歧。亨利·德雷珀（Henry Draper）的侄女安东尼娅·莫里（Antonia Maury）坚持采用复杂的分类系统，而负责皮克林项目的威廉琳娜·弗莱明（Williamina Fleming）则希望采用一种更为简单直接的方法。

坎农则达成了一项妥协：她根据它们的光谱对恒星进行分类：这些线会中断通过棱镜分解星光而产生的彩虹色。这些线中的每条线对应于恒星光圈中不同的化学物质，该化学物质发射或吸收该波长的光。根据某颗恒星光谱中某些直线的粗细，Cannon将成千上万颗已知恒星划分为七个类别：O，B，A，F，G，K和M。1901年她使用该分类系统发布了她的第一个恒星目录。她的方案基于Balmer吸收线的强度。在根据恒星温度理解了吸收线之后，重新排列了她的初始分类系统，以避免必须更新星表。在天文台从事这项开创性工作的她，每小时时薪25美分，低于大学秘书的时薪。

坎农的工作理论上讲究但很简单。她对恒星和恒星光谱的观察非常出色。她的德雷珀星表列出了将近23万颗恒星，所有这些都是她一个人作出的成果。国际天文学联合会于1922年正式采用坎农的光谱分类标准，如今天文学家仍在沿用它。

历史学家估计，仅通过观察能谱，坎农本人就可以对超过35万颗恒星进行分类。在她的巅峰时期，她每分钟可以准确地对三颗星进行分类，并且她孜孜不倦地工作。她还发现了约300颗变星，5颗新星和1个双星系统。

坎农还出版了其他恒星目录，包括她个人发现的300个。她的职业生涯持续了40多年，在此期间，女性获得了科学界的认可。1925年她获得了英国牛津大学颁发的荣誉博士学位，是首位获此殊荣的女性。1931年，坎农因为在恒星光谱分裂方面的工作获得美国科学院颁发的亨利·德雷珀奖。1938年她担任威廉·邦德（William C. Bond）天文学系主任。

1941年4月13日，这位如星辰一般光芒夺目的女性天文与物理学家离开了人士。但为纪念她，月球上的一座环形山以她的名字命名为“坎农”。这位伟大的女性天文学家在“几乎完全丧失了听力”的情况下，却取得了惊人的天文学成就，在她辞世之际，人们纷纷缅怀：“坎农回归了她求索一生的星辰大海。”