Epic劲敌来了！去年苹果、谷歌商店前1000款游戏中这家引擎占半壁江山

总部位于旧金山的游戏科技初创公司Unity Technologies已经提交了IPO文件，准备于下周一上市。高盛和瑞士信贷是这次股票发行的主承销商。

对于普罗大众来说，Unity这家公司远远没有游戏开发商Epic有名。后者开发的游戏《堡垒之夜》曾因与绝地求生公司(PUBG)的版权诉讼而登上媒体头条，近日，Epic又在法庭上挑战苹果，称苹果对APP抽取30%佣金的做法并不公平。

这场争端或许会让Epic久负盛名的虚幻引擎陷入危险境地。作为3D游戏引擎领域的竞争对手，Unity上市消息的宣布正好选在了Epic与苹果产生争端的这一特殊时刻，不知是有意为之，还是仅仅巧合。

Unity由David Helgason、Joachim Ante和Nicholas Francis于2004年创立，是世界领先的实时3D开发平台的创建者，为用户提供最强大和易用的工具来创建、操作实时世界的体验，并将其变现。

与已经成立27年之久的Epic相比，游戏初创公司Unity只有16岁，但这家总部设在旧金山的公司已经拥有了来自EA、微软和Zynga等游戏制造商的业务，可谓是后起之秀。

截至6月30日，Unity共有3,379名员工，其投资者包括DFJ、红杉资本(Sequoia Capital)和银湖合伙人(Silver Lake Partners)。

Unity的技术已经得到了广泛的应用。该公司在提交上市申请的文件中表示，2019年，App Store和谷歌的游戏商店的前1000款游戏中，有一半以上是与Unity合作开发的。

截止6月30日，Unity吸引了150万的创作者，拥有近20亿的月活终端用户，月增加游戏时间达到了80亿小时。

除了提供用于开发的游戏引擎，Unity还从帮助公司将其内容货币化(包括通过广告)的服务中获得收入。其客户包括宝马、艺电、微软、Niantic、索尼、腾讯和Zynga。

据CNBC报道，Unity在2019年的收入为5.418亿美元，净亏损1.632亿美元。虽然亏损较上年同期1.316亿美元有所扩大，但收入从2018年的3.81亿美元增长了42%。

2020年前六个月，Unity净亏损5410万美元，营收3.513亿美元，亏损较上年同期的6710万美元有所收窄。

与Epic竞争：Unity遭遇“土豪打法”

Epic正在游戏玩家圈内声名鹊起，部分原因是其豪爽的“土豪打法”：不停向玩家赠送免费游戏，其中不乏《文明6》、《无主之地：帅杰克合集》、《方舟：生存进化》、《GTA5》等价格昂贵、久负盛名的3A游戏大作。

在3D游戏引擎方面，Epic也以同样的策略吸引开发者：2019年6月，Epic宣布建立一项价值1亿美元的Epic MegaGrants基金，用于资助虚幻引擎社区的开发人员。

Unity与Epic所走的路子不同：Unity从低端开始发展，抓住了手机游戏开发者，随后再进军高端。Epic Games则从拥有出色图像的高端游戏开始，努力向下发展，使虚幻游戏能够在PC、主机和移动设备上运行。

但是Epic创造了自己的游戏，而Unity没有。自从《堡垒之夜》推出，Epic已经从玩家那里收获了巨大的利润(其玩家数量约为2.5亿)，这为Epic豪掷重金吸引开发者的举动增添了底气。

尽管Epic的1亿基金并没有任何附加条件，但这仍让Unity面临游戏开发者流失的局面。

在2019年3月一场对Unity CEO John Riccitiello的采访中，Riccitiello也被问及了这个问题。

但Riccitiello的回应显得十分“淡定”：

“今天就已经有6个人告诉我，他们被‘贿赂’，以改换到虚幻平台。以某种方式，他们更换自己的引擎，就会得到钱。但也有来自大型工作室的主要开发人员表示，他们将坚持使用Unity平台。”

“想象一下，如果你是个可口可乐爱好者，一个百事可乐的员工给你10美元，让你改为购买百事可乐。这体现出了百事可乐的什么?”

“可能有些人会拿走10美元，并换一瓶可乐。但不是每个人都会这样。我有600万开发者。他们不能给600万人每人50万美元。”

“我们是一个开放平台。他们可以使用任何他们想要的服务。但我认为我们要做的是在不贿赂的情况下给开发者尽可能多的好处。”

Riccitiello还提到了Unity的更多进步：“四年前我们还在做低端移动端。我们有8%到9%的市场份额，现在则是50%。当时我们不支持任何高端产品，现在我们有很多基于Unity的3A大作。我们曾经也不支持AR/VR，现在大多数AR和VR都是基于Unity。”

“就内容数量而言，我们在主机和PC上的位置可能是他们(EPIC)的3到5倍，在移动端可能是它们的50倍。”

“我已经看过了来自Crytek和Epic的演示，各种新闻和发布会。你能说的最坏的情况是我们势均力敌。对于人类和光线追踪，我认为你可以得到一个比他们更好的演示。我觉得我们的看起来更好，我不知道这是出于技术基础的差别，还是因为使用技术的创作者不同。关键是，以前你会说我们赢在易用性和更多的平台上，现在你必须承认我们已经赶上了。”

“我们正在把Unity引擎变成像Photoshop一样容易使用的东西，但比虚幻引擎或Frostbite更强大。我想给人们权力，我也想给他们灵活性。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组