纳米技术加上免疫疗法，最难治疗的转移性乳腺癌有了希望！

由凯斯西储大学医学院的一名研究人员领导的一个科学家小组，通过结合纳米技术和免疫疗法，在对抗致命的转移性乳腺癌方面取得了进展。

生物医学工程副教授Efstathios "Stathis" Karathanasis指导这项新技术——将纳米颗粒送入体内唤醒“沉睡”的肿瘤，这样它们就可以被免疫细胞定位和中和。该团队还包括来自克利夫兰诊所和杜克大学的研究人员。

纳米技术以纳米尺度操控物质——在显微镜下以纳米或十亿分之一米的尺度来制造用于医疗和其他用途的结构、设备和系统。

据美国国家癌症研究所(NCI)称，免疫疗法使用药物帮助患者的免疫系统对抗癌症，而不是使用药物直接杀死癌细胞的化疗。

美国国家癌症研究所最近向卡拉那纳西斯和他的团队提供了一笔为期5年的300万美元的资金，用于继续研究，最初是在动物模型上进行研究，最后希望能在人体上进行试验。美国癌症研究协会的官方期刊《癌症研究》上发表的一篇论文描述了该项目的大部分基础工作。

Karathanasis说:“我们相信，我们的工作表明，纳米技术与癌症免疫疗法的结合包含了治疗最难治疗的转移性癌症的内在希望。”

“我们的工作是设计一种纳米颗粒，可以触发肿瘤中抗原呈递细胞的激活。几周内，病人就能适应T细胞，识别并对抗癌症。”

转移性癌症问题

乳腺癌是美国女性死于癌症的第二大原因(仅次于皮肤癌)，每年导致超过42,000人死亡;转移性乳腺癌将导致绝大多数死亡。它也被称为第四期癌症，是一种已经扩散到身体其他部位的乳腺癌，最常见的是肝、脑、骨或肺。

转移性癌细胞通常被认为是隐形杀手，Karathanasis说:“它们是定时炸弹，在变成无法治愈的肿瘤之前一直处于休眠状态。”

这意味着，诊断和治疗转移性乳腺癌最困难的方面之一是，通常无法发现细胞，直到为时已晚，无法成功治疗。 

Karathanasis说:“它们只是蹲在那里，没有分裂，或者分裂得非常缓慢，以至于目前的任何疗法都无法发现或治疗他们。”

随着科学的不断发展，免疫疗法给癌症患者带来了新的希望，但成功率只有20%左右。

“当免疫疗法起作用时，通过使用我们最强大的武器——我们自己的免疫系统，它是非常有效的。但不幸的是，癌细胞劫持并吸收了肿瘤中的局部免疫细胞，使其功能失调。如果没有来自身体的危险信号，免疫系统是不知道有敌人的。” Karathanasis说。

纳米技术解决方案

Karathanasis是一名受过培训的工程师，他在大约20年前开始研究用纳米技术解决医学问题，已经设计出一种方法，让肿瘤通知人体的先天免疫系统以及另一种免疫治疗介入。

Karathanasis说，最初，当肿瘤出现在体内时，我们的免疫细胞应该识别它，并发出细胞去“杀死敌人”和“记忆”它，这样当肿瘤复发时，免疫细胞就可以回来再次杀死它。

但随后，肿瘤适应了，本质上隐藏起来，抑制任何免疫细胞，所以它无法被免疫系统的标准监控发现。

Karathanasis和他的团队已经设计了一种纳米颗粒来“触发肿瘤中抗原呈递细胞开始产生新的信号”。

研究团队还包括:凯斯西储医学院的Goodman-Blum癌症研究教授William Schieman;克利夫兰诊所勒纳研究所副研究员李丽王;以及杜克大学医学院的Christopher Hoimes。

“我们正在把一个沉睡的肿瘤重新激活。” Karathanasis说，“我们正在打开被肿瘤抑制的免疫系统。我们重新创造了免疫循环。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：

http://dx.doi.org/10.1158/0008-5472.CAN-14-1540

https://medicalxpress.com/news/2020-09-breast-cancer-nanotech-immunotherapy.html