引发担忧！科学家发现两种风疹病毒“近亲” 暂未显示人畜共患风险

导致风疹（或称德国麻疹）的病毒终于找到“伴儿”了。科学家们从未确认过这种病毒的近亲，因此自1962年首次被发现以来，它一直是其病毒家族马氏病毒科（Matonaviridae）中唯一已知的成员——被称为Rubivirus。

但本周《自然》杂志的一篇报道表明，风疹病毒群有了自己的“新成员”：

它的两个新“亲戚”中的一个感染了位于乌干达的蝙蝠；另一组杀死了德国一家动物园的三个不同种类的动物，在附近的野生老鼠身上也发现了这些病毒。

研究人员说，这些发现有力地表明，在过去的某个时候，一种类似的病毒从动物传染给了人类，从而导致了今天的风疹病毒。

尽管已知这两种新病毒都不会感染人类，但一种相关病毒跨越物种这一事实引起了人们的担忧，即这两种病毒或其他尚不清楚的亲属可能导致人类疾病暴发。

“考虑到当今世界所发生的一切，我们不予以关注将是非常不明智的，”这项研究的资深作者、威斯康星大学麦迪逊分校的流行病学家托尼·戈德堡(Tony Goldberg)说。

风疹是一种通过空气传播的病毒，由于一种有效的疫苗，风疹在很大程度上已被根除，尽管世界各地仍有零星的疾病存在。重要的是，风疹病毒传染性很强，通常会引起皮疹和发烧，但对孕妇来说，它会导致流产、死产，以及患有先天性风疹综合症的婴儿，包括耳聋、眼、心和脑部问题。

据估计，每年有大约10万名新生儿患有该综合症，大多数在非洲、西太平洋和东地中海；在许多其他国家，因有麻疹、腮腺炎和风疹(MMR)疫苗的抑制才使它变得罕见。

Goldberg和他以前的研究生Andrew Bennett在乌干达Kibale国家公园的夜间捕获的看上去健康的叶鼻蝙蝠身上发现了一种新病毒。他们将其命名为“ruhugu virus”，以乌干达的鲁泰特地区和当地“蝙蝠”一词命名。ruhugu病毒的基因组结构与风疹病毒相同，其8种蛋白质中56%的氨基酸与风疹病毒相匹配。在两种病毒中，与宿主免疫细胞相互作用的蛋白质几乎是相同的。

在他们准备发表这一成果的时候，Friedrich-Loeffler Institute的Martin Beer团队发现另一个风疹病毒近亲——“rustrela virus”，分别是一头驴、一只贝内特树袋鼠和一只水豚（capybara，美国南部巨型啮齿动物）身上发现的——它们全都患有严重的脑肿胀。

他们在动物园或方圆10公里范围内的黄颈野鼠身上发现了同样的病毒。老鼠似乎没有问题，这表明它们是病毒传播到动物园动物的天然宿主。通过比较他们的数据，研究小组意识到他们的病毒是相关的，尽管ruhugu病毒比第二个近亲rustrela病毒更接近风疹。这两个团队决定联合发表。

Goldberg指出，另外两种主要影响儿童的病毒——麻疹和腮腺炎，也来自动物。他说:“现在我们知道，MMR疫苗字母中的每一种疾病都有人畜共患病的起源。”考虑到风疹与ruhugu和rustrela病毒之间的遗传距离，研究人员认为这两种病毒都没有跳跃到人类身上——但是他们怀疑如果他们仔细观察，他们会发现其他的rubivirus风疹病毒近亲。

研究人员称，这两种新发现的病毒都需要密切关注，两个团队已经合作在10月7日的《自然》杂志上发表了他们的发现。他们描述了新病毒，它们与风疹病毒的相似之处，以及它们的不同之处。目前来看，这两种新病毒都不会感染人类。该小组的分析表明，这三种病毒可能足够相似，因此目前的风疹疫苗可能对所有这些病毒都有效。

悉尼大学的进化病毒学家爱德华·霍尔姆斯（Edward Holmes）指出，rustrela病毒能够感染胎盘哺乳动物和有袋哺乳动物，而且“活跃地在物种之间跳跃”。这种灵活性可能带来麻烦，尤其是关于它会否传播给人类——梅奥诊所的疫苗学家Gregory Poland担忧称。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.nature.com/articles/s41586-020-2812-9

https://www.sciencemag.org/news/2020/10/newly-discovered-viruses-suggest-rubella-jumped-animals-humans

https://phys.org/news/2020-10-relatives-rubella-virus-uganda-mice.html

https://globalbiodefense.com/2020/10/07/two-new-rubella-related-viruses-discovered-ruhugu-and-rustrela/