胎盘注射可以缓解膝盖疼痛？69%患者症状得到改善，且持续时间至少为6个月

从近年来的“养生”到今年新冠肺炎的治疗，“胎盘疗法”（Placenta Therapy）居然成为了一个夺人眼球的热词。

如今，又有研究强调，注射胎盘组织——很可能成为一种缓解膝关节关节炎疼痛的有效疗法。神奇！这种为正在生长的胎儿提供氧气和营养的物质，居然还有这样的强大功能？

在他们的实验中，研究人员在胎盘的内层进行了注射，700多人最新参加了本月在美国开始的一项实验，最后他们将注射这种疫苗与注射生理盐水安慰剂的效果进行了比较。

之后，进行试验的医生还将对患者进行长达一年的监测，并将结果与未接受治疗的患者进行比较。

而此前实验中对100名接受治疗的患者进行的研究中，69%的患者症状得到了改善，且持续时间至少为6个月。平均而言，对治疗有反应的患者，疼痛减轻了63%。

这让研究人员们感到振奋。利兹斯皮尔和纳菲尔德医院（the Spire and Nuffield hospitals in Leeds）的整形外科顾问罗杰·哈克尼（Roger Hackney）说，由于软骨不能在人类体内愈合，这种实验性的注射可能有希望。

他说：“这样的研究非常重要，如果它们能提供证据证明该产品除了安慰剂效应之外还有其他作用。”

早期的研究表明，一次性注射组织(首先处理)可以减少疼痛和其他与骨关节炎相关的症状，最长可达一年。

骨关节炎是一种退行性病变，由于关节软骨退化损伤和破坏等引起，在60岁以上的人群中患病率可达50%，75岁以上的人群中则达80%，致残率高达53%，是近年来中老年致残率最高的疾病之一。

根据慈善组织Versus Arthritis的数据，45岁以上的成年人中，就约有五分之一(超过400万人)患有膝关节骨关节炎。而且这种疾病的发病人群，越来越呈现年轻化的趋势。

在健康的膝盖中，软骨(一种坚硬但有弹性的材料)覆盖在关节的骨头末端，起到缓冲的作用，并提供一个光滑的滑动表面，使运动无痛。

但在骨关节炎中，这一保护层由于磨损和撕裂而损坏，导致疼痛、肿胀和关节活动问题。骨生长可以发展，该区域可能会变得红肿。

关节炎有很多种治疗方法，从减肥到减轻关节压力，再到止痛药。许多人最终需要进行关节置换。

这种新的治疗方法——ReNu，由英国和美国开发。基于稳固的器官发生是由羊膜细胞组成的，羊膜是胎盘的内层，在母亲的允许下，从分娩后捐献的胎盘中提取。

组织被处理后，在零下70-90℃的温度下，冷冻直到需要用上它们的时候。

从胎盘本身的组成和来源来看，它在关节保护与修复方面的确存在诸多潜在的益处：

- 胎盘这种羊膜组织是干细胞的丰富来源，可以发育成许多不同类型的细胞，包括软骨。

- 它还含有抗炎化合物、胶原蛋白(一种为组织提供力量和结构的蛋白质)和生长因子，以及干细胞，可以触发组织的修复和再生，包括软骨。

- 胎盘还含有透明质酸，可以润滑关节，帮助缓解疼痛和恢复活动。

此外，因其取材方便、增殖能力强、使用时不需要配型等“优质”属性，胎盘干细胞早已被不少商家和生物药企定义为“万能细胞”。虽然“包治百病”并不现实，但其在关节治疗等方面，相较其他药物、手术等常规的治疗手段，优势的确是明显的。此前，就有案例成功利用3D打印技术，将干细胞与基质混合在一起成形后移植到关节内，从而完成了骨关节炎间隔治疗修复过程。

编译/前瞻经济学人APP资讯组