新冠或对大脑和中枢神经系统造成长期损害，导致老年痴呆症

科学家担心，新冠病毒可能对大脑和中枢神经系统造成长期损害，导致老年痴呆症。美国和英国的学者正在计划一项大规模的全球研究，以调查在感染新冠多年后导致认知能力下降、阿尔茨海默病、帕金森病和其它形式痴呆症的可能性。

研究人员警告说，随着新冠幸存者年龄的增长，这种冠状病毒引起的脑相关问题的全面影响在几十年内都无法完全了解，但尸检、小鼠研究和来自其它呼吸道病毒的数据令人担忧。

目前没有证据表明新冠病毒确实会导致阿尔茨海默氏症，但已经发现这种病毒能够入侵大脑，科学家们希望通过全球研究能够阐明这个问题。  

第一作者德克萨斯大学的加布里埃尔·德·埃劳斯昆(Gabriel de Erausquin)博士说，“自1917年和1918年流感大流行以来，许多类似流感的疾病都与大脑紊乱有关。这些呼吸道病毒包括H1N1和SARS-CoV。引起COVID-19的SARS-CoV-2病毒也会影响大脑和神经系统。”

这项研究将与英国莱斯特大学和诺丁汉女王医学中心的专家一起进行。 

科学家认为1918年的西班牙流感与睡眠中断、焦虑和精神病等脑部疾病的激增有关，这些症状在新冠病毒患者中也有出现。

然而，目前关于病毒如何影响长期认知健康的数据还不够。

哈佛大学2012年发表在《科学转化医学》杂志上的一项研究发现，流感与阿尔茨海默氏症风险增加之间存在联系。

然而，巴塞尔大学2016年发表的一项研究发现，流感与神经系统疾病有关，但没有证据表明阿尔茨海默氏症的风险有所改变。

研究人员写道，SARS-CoV-2大流行提供了“一个独特的(虽然不受欢迎)机会”，让我们更深入地了解病毒是如何损伤大脑的。 

此前的研究已经证明，由于新冠病毒对中枢神经系统的影响，它可以导致谵妄、中风甚至瘫痪。

然而，德·埃劳斯昆博士说，影响将不限于这些在医院里看到的短期急性症状，并可能表现为慢性疾病。

在这份新报告中，该研究的作者指出，鼻腔给小鼠注射SARS-CoV-2会导致快速侵入大脑。而以前也曾在死亡病人的脑组织中发现过这种病毒。

柏林夏里特麦迪森大学的研究人员对33人进行了一项研究，提供了已知的第一个证据，证明新冠病毒可以在流经鼻腔后通过粘膜途径感染大脑神经元。

众所周知，新冠病毒还会影响许多患者的嗅觉，普遍认为之所以会这样，是因为大脑中控制嗅觉的嗅球充满了ACE2，而病毒附着在ACE2受体上以感染人类细胞。

德克萨斯大学的Sudha Seshadri博士是该研究的主要作者，他说:“我们研究的基本思路是，一些呼吸道病毒与神经系统细胞有亲和力。”

“嗅觉细胞非常容易受到病毒入侵，是SARS-CoV-2的特别目标，这就是为什么COVID-19的一个突出症状是嗅觉丧失。”

Erausquin博士补充说，病毒通过嗅球侵入海马体，而嗅球是大脑中记忆和学习不可或缺的部分。

他说，这一途径被认为是一些新冠患者认知能力下降的“原因之一”。

他补充道:“我们怀疑，这也可能是易受影响的人认知能力会随着时间而加速下降的部分原因。”

研究人员在《阿尔茨海默氏症与痴呆症:阿尔茨海默氏症协会杂志》上发表了研究计划。

来自30多个国家的科学家将跟踪约4万名参与者的生活。该研究将把感染新冠的人与未感染的人进行比较，最初由美国阿尔茨海默氏病协会资助。第一批结果预计要到2022年才会公布。 

英国阿尔茨海默病学会的理查德·奥克利博士表示说:“新冠病毒大流行对痴呆症患者的打击最严重，所以我们了解病毒和痴呆症之间的潜在长期联系至关重要。”

“令人担忧的是，作者指出，这可能会潜在影响一个人在晚年患痴呆症的风险——我们很高兴看到世界卫生组织和包括阿尔茨海默氏症协会在内的全球研究团体资助研究人员，共同调查这一问题。”

“在这个阶段，我们还不知道这种病毒是否以及如何长期影响大脑功能，但这个世界领先的研究小组提出的研究将有助于阐明这一明显重要的问题。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：

https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-9118151/Coronavirus-infection-lead-long-term-cognitive-decline-Alzheimers.html