极其诡异！过去300多年，美国加州上空出现的“巨型人影”究竟是什么？

（图片来源：youtube视频截图）

数百年来，人们在日落时仰望加州圣卢西亚山脉朦胧的山峰时，会看到高大的、披着斗篷的人影在跟他们对望。然后，不一会儿，那些怪异的轮廓就消失了。

这些在黄昏出现的幽灵被称为“黑暗守望者”——他们是背阴的，有时是身高3米戴着邪恶帽子和斗篷的男人的形象。它们主要出现在下午，据悉，这种诡异的现象已经出现了300多年，给人一种不祥的感觉。

SFGate.com网站的执行编辑凯蒂·多德在一篇文章中写道：“当西班牙人在18世纪来到这里时，他们开始称这些幽灵为los Vigilantes Oscuros(字面意思是“黑暗守夜人”)，当英美移民开始在该地区宣称主权时，他们也感到了从山上被人监视的感觉。”

美国作家约翰·斯坦贝克(John Steinbeck)是一位感受到了“黑暗守望者”的著名观察家。在他1938年的短篇小说《Flight》描述中，一个人看到一个人影从附近的山脊上斜眼看着他，“但他很快把目光移开了，因为那是一个黑暗守望者，”斯坦贝克写道。“没有人知道这些守望者是谁，也不知道他们住在哪里，但最好还是无视他们，永远不要对他们表现出兴趣。”

那么，黑暗守望者究竟是谁，或是什么呢?

根据多德的说法，有一种理论认为，它们只不过是观察者寻求模式思维的虚构产物。换句话说，这是一个典型的空想性视错觉：一种心理现象，是形容人们会将模糊、随机的图案赋予实际意义的现象。

一些人在月亮上看到木偶的脸，或者在烤面包上看到耶稣的脸也是这个原因。在这种情况下，圣卢西亚山顶上的普通影子可能会被观察者的大脑解释为高大的、被遮盖的人物。

据多德说，这种模式搜寻效应可能会被雾或低飞云放大。投射在云层上的阴影是另一个著名的幻觉，被称为布罗肯山的幽灵(the Brocken specter)。

布罗肯幽灵，或称作布罗肯现象，中国人称之为“佛光”。即气象学中的光环现象，是一种阳光透过云雾反射，并经由云雾中的水滴发生衍射与干涉，最后形成一圈彩虹光环的光象，在光环中经常包括观察者本身的阴影。

那么，在圣卢西亚山脉出现的“黑暗守望者”可能只是徒步旅行者在凝视着他们自己的影子，而守望者恰巧抬头看见。

译/前瞻经济学人APP资讯组