白矮星的超强磁场之谜解开了？科学家提出全新的磁场“发电机”理论

关于白矮星，我们还有很多不了解的地方，但有一个谜团或许终于有了答案：为什么这些天体会有异常强大的磁场?

白矮星就是我们俗称的“死”星。一颗恒星到达生命周期的尽头，如果它的质量小于太阳的8倍，它会抛出其外部物质，剩下的核心坍缩成一个不到太阳质量1.4倍的物体，压缩成一个地球大小的球体。

由此产生的物体，用剩余的热能发出明亮的光芒，这就是白矮星。白矮星的密度令人难以置信，仅仅1茶匙就重达约15吨。

白矮星还有一个特殊之处——拥有强大的磁场，其强度大约是地球磁场的100万倍。相较而言，太阳的磁场只是地球磁场的2倍——所以白矮星一定发生了一些不寻常的事情。

目前只有一些白矮星观测到强大的磁场。离体双星中的白矮星如果年龄不到10亿年，就没有。但对于处于半分离双星中的白矮星来说，其中一颗恒星会溢出它的罗氏瓣，而白矮星正通过引力吸走它的小质量伴星上的物质，其中超过三分之一表现出强烈的磁场。

一些强磁性白矮星也出现在更古老的分离双星中。

恒星演化模型无法解释这是如何发生的，所以一个由天体物理学家组成的国际团队采取了不同的方法，提出了一个随着时间而发展的核心磁场“发电机”。

“发电机”实质是旋转的、对流的、导电的流体，它将动能转化为磁能，将磁场旋转到太空中。在地球，对流是由液态铁围绕地核运动而产生的。至少在白矮星中，磁场“发电机”的构想可以解释问题。”

白矮星刚形成的时候，就已经失去了它的外层，它非常热，由液态碳和氧组成。根据该团队的模型，当白矮星的核心冷却和结晶时，向外逸出的热量会产生对流，类似于流体在地球内部流动的方式，产生磁场。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

【1】https://www.sciencealert.com/we-might-finally-know-how-some-white-dwarfs-get-such-insanely-powerful-magnetic-fields