真·屁王！这种动物喜欢长屁股：100个都不是事，繁殖时屁股还长眼睛和大脑

（图片来源：Journal of Morphology封面图片）

对于人类来说，一个身体搭配一个屁股，这是标配。但对于某些动物来说，一个屁股远远不够，100个也不算多。

有一种叫做Ramisyllis multicaudata(简称R multicaudata)的海洋蠕虫，生活在澳大利亚达尔文附近的水域，它的身体可从一个头分裂成几十个不同的分支，每个分支都长一个屁股。最奇怪之处还在于，当蠕虫准备繁殖时，它们的屁股会长出眼睛和大脑。

最近，研究人员首次描述了这种奇怪生物的内部解剖结构，揭示了蠕虫的内部和它们的外部一样奇特。根据科学家的说法，分枝体在植物和真菌中很常见，但在动物中这种类型的身体结构几乎是闻所未闻的。

R multicaudata于2006年被发现，2012年得此命名。科学家们报告说，这种蠕虫的臀部末端形成了被称为匍匐茎的分段单位，不仅产生性器官，还产生“一个有自己眼睛的简单头部”。“一旦匍匐茎准备好了，它就会脱离身体的其他部分，自由地游动，直到交配和死亡。”

然而，这些自由游动的匍匐茎的内部工作原理——以及蠕虫的内部解剖结构——几乎是完全未知的。因此，研究人员借助显微镜、X射线计算机微断层扫描(micro-CT)、组织染色和化学分析来识别蠕虫的器官和解剖系统，并将其数字化重建为3D。

他们发现在匍匐茎中有一个大脑和神经系统，在每个匍匐茎的头部后面有一个释放5 -羟色胺的密集神经末梢。

在R multicaudata身体的其他部位，血管伸展到所有的分支，但研究人员没有发现类似心脏的结构。循环和消化器官在身体的任何地方分裂和分支，并在每个新分支的连接处形成强健的“肌肉桥”——在蠕虫身上从未见过的增厚肌肉结构。

该研究结果发表在《形态学》杂志(Journal of Morphology)上。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/jmor.21356