越驯化脑子越小！研究显示：家牛的大脑，比野生牛种小了25%

科学家们多年来已经认识到，家养动物，如羊、猪、猫和狗的大脑，比它们的野生同类要小——科学家们称之为“驯养综合症”的一部分。

近日，一项主要的关于牛种大脑尺寸的大型调查揭示了一个全新的问题：那些能够容忍与人更多互动的牛种，它们的大脑比那些更少经历人类驯化的牛种的大脑要小。

大约1万年前，在中东地区，人们首先从野牛大小的动物——野牛(Bos primigenius)开始驯养牛，这是猪、绵羊和山羊等家畜驯化浪潮的一部分。

苏黎世大学的古生物学家安娜·巴尔卡尔(Ana Balcarcel)和同事们用计算机断层扫描技术扫描了欧洲各地博物馆收藏的13个欧洲野牛头骨，以了解已经灭绝了大约400年的欧洲野牛的大脑，是如何与驯化后的欧洲野牛的大脑形成对比的。

接下来，他们扫描了另外来自博物馆的317头牛和公牛的头骨，它们代表了来自世界各地的71个完全不同的品种。此外，他们还测量了头骨的吻宽，以估算其总体体型尺寸。

然后，研究人员利用他们的扫描结果计算出野生牛与家养牛的一般大脑心智维度(相对于体格维度)。研究人员在《英国皇家学会学报B》（Proceedings of the Royal Society B）上发表报告称，通过对不同驯化动物的研究，他们发现——驯化家牛的大脑，比野生牛种的大脑小25%。而且，这一结构变化可能在较短的时间内发生。

Balcarcel之后又观察了牛的具体品种的影响。她将已经灭绝和驯养的品种分为5类，分别为：野生原牛（Bos primigenius）、斗牛、牧场牛（作为宠物留在牧场上的牛）、肉牛和奶牛。接着，她绘制出了犬种的大脑尺寸大小，并观察其模式。

她发现斗牛犬的大脑尺寸几乎和未驯服的野牛一样大，斗牛犬被培养成具有攻击性的，并且在斗牛场内很少有人类相互影响的外部战斗。

那些被放养的“牧场牛”与人类接触相对较少，它们甚至拥有相对较大的大脑。

但是肉牛的大脑要小得多，而奶牛的大脑是所有牛中最小的——奶牛与农民一起频繁而稳定地接触配合，饲养它们，是为了产奶量，这些牛也是最“听话”的。

哈佛大学进化生物学家艾琳·赫克特(Erin Hecht)说，这项新的研究是理解驯化如何影响动物大脑的关键一步。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://todayworldlatestnews.com/science/the-tamer-the-cow-the-smaller-the-brain/