巨大不明天体闯入太阳系！正向土星轨道靠近，或是一颗“超级”彗星

一个巨大的天体正在穿越太阳系，这引起了天文学家们的兴趣，他们正在为接近地球的天体做准备，这个天体在未来十年接近土星的轨道。

近期，天文学家在太阳系的边缘发现了一些奇怪的东西。一颗被描述为“巨型彗星”(mega-comet)的不明天体，有着一条极其狭长且偏心率极高的椭圆形轨道，目前正在向木星的“颈部”前进。

这个天体是6月19日才宣布被发现的，“身份”不明，专家们仍在研究其细节。直到最近，天文学家才通过“暗能量调查”(Dark Energy Survey)获取的2014年至2018年的数据发现了它。

这个天体被命名为2014 UN271。据估计，其宽度在100-370公里(62-230英里)之间，亮度最多只相当于冥王星。平民科学家萨姆·迪恩(Sam Deen)表示，这种大小范围意味着它可能是一颗大型彗星或小型矮行星。

他在小行星中心的一篇文章中写道:“（这）把它放在了一个类似的规模上，如果不是比萨拉巴特的巨大彗星C/1729 P1更大的话，几乎毫无疑问也会是迄今为止发现的最大的奥尔特云（Oort Cloud）天体——几乎在矮行星领域！”

使这个物体更加奇特的是它特殊的轨道。根据分析，该天体在靠近太阳的地方运行，然后又回到奥尔特云（Oort Cloud）——环绕太阳系的由气体和尘埃组成的圆盘。

因此，这个天体要花费612190年才能完成一个完整的轨道运转（也就是它的公转周期）。目前，该天体距离太阳大约22个天文单位(AU)，一个天文单位指的是是地球到太阳的距离。

然而，在过去的7年里，它每年环绕一个天文单位飞行。据民间科学家估计，到2031年，它将达到太阳的10.9个天文单位——这将使它在最近点接近土星的轨道。

不过无论它是什么，它都很有可能成为来自太阳系边缘，进入太阳系内部，到达该区域的天体中，有史以来最大的一个。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.foxnews.com/science/mega-comet-discovered-flying-into-solar-system-scientists

https://www.indiatoday.in/science/story/mega-comet-solar-system-nasa-interstellar-space-asteroid-tracking-isro-1818010-2021-06-22