4.5亿年前残缺三叶虫化石现身：逃过“腹中餐”命运，还重新长出一只眼睛

最近，科学家们在捷克发现了一只残缺的三叶虫化石，它似乎在4.5亿年前侥幸逃过了成为“海蝎”腹中餐的命运。

这种古老的海洋节肢动物只剩下头部，但研究人员认为，可能是巨型海蝎的钳子截掉了它的眼睛，抓伤了外壳，并在它脸上留下了伤疤。

很少有三叶虫在头部受伤后还能存活下来，但这种特殊的标本(被称为Dalmanitina socialis)不知何故又活了一天。它甚至重新长出了一只功能齐全的眼睛，以弥补它失去的那只。

捷克研究人员在《国际古生物病理学杂志》（the International Journal of Paleopathology）上的一篇新论文中描述了这一发现。

在古生代，也就是地球上绝大多数生命灭绝之前，被称为“泛翅虫”（eurypterids）的类似蝎子的大型节肢动物曾经是海底可怕的掠食者。俗称“海蝎子”，它们可能只是人手大小，也可能长成体积跟人相差无几。对于这些令人印象深刻的生物来说，三叶虫是一种简单而丰富的食物来源。

目前还不清楚究竟是什么攻击了这只残缺的三叶虫，但研究人员表示，它壳上的抓痕看起来像是曾经由钳子或爪子留下的，这表明它可能遇到了海蝎。

值得注意的是，这只三叶虫显然活得足够长，能够治愈伤口并再生出一只新眼睛——这使得这块化石特别有价值。眼睛受伤的三叶虫化石非常罕见——可能是因为很多时候它们直接就被捕食者吃掉了。研究小组写道，到目前为止，文献中只有少数案例被报道。

例如，2017年在挪威发现的一块三叶虫化石显示，其头部有类似凹痕的损伤，眼睛有刺穿，看起来像是来自大约4.65亿年前的头足类动物的尖角喙。

而到今天，人们得以了解——现代的头足类动物（比如章鱼），原来竟然会在攻击猎物时钻进螃蟹的眼睛里。但是最近在捷克分析的这只三叶虫受损的眼睛，却并没有显示任何刺穿的证据。

所以研究人员推测，可能有别的东西攻击了它。在同一地区的研究中，它们发现了三叶虫化石和大型海蝎子，后者的钳子非常强硬足以抓壳和切断眼睛。

因此，研究人员认为像海蝎这样的“大型节肢动物”最有可能是袭击三叶虫的罪魁祸首。捕食者甚至可能是翼类动物——这种广翼类动物的超级家族成员，可以长到2米(6.5英尺)长。

海蝎子可能很狡猾，不过三叶虫显然很强悍。三叶虫化石中包含了一些地球上最古老的眼睛的证据，在任何生物中找到一只再生又功能齐全的眼睛——这都是相当罕见的。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://www.sciencealert.com/trilobite-fossil-might-have-had-its-eye-amputated-by-a-giant-sea-scorpion

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1879981721000395?via%3Dihub