问题来了：人脑植芯片！谁敢来试试？

日前，“科技狂人”、美国实业家及工程师埃隆·马斯克先生在社交媒体上再次声称，由他创立的脑机接口公司(Neuralink)在今年年底进入芯片植入人脑测试，利用电流让计算机与脑细胞“互动”，以此技术帮助瘫痪人士站起来。他的这一宣布，彻底引爆了外界对于脑机接口技术的关注。

脑机接口技术指的是通过某种连接方式将外部的设备与人的大脑连接起来，从而让外部设备发出的指令信号能够被大脑所接收，大脑也能通过该连接方式对外部设备发起控制命令。该技术对治疗大脑疾病和提高认知能力均有帮助，已引起科技界的广泛关注和重视；它在医疗领域目前有两种形式，分别是非植入式和植入式。

非植入式指的是外部设备不进入大脑内部，只在外部进行信号传递，例如我们去医院做脑电图(EEG)和心电图(ECG)检测时，医务人员在大脑和心脏外部贴上的电极就是用来传递信号的。而植入式指的是将外部设备植入大脑中，这是一种可能会造成创口的技术，但是大脑与外部设备之间的信息交流更高效，Neuralink属于后者。

Neuralink首先在病患者大脑中植入芯片，然后患者利用大脑通过该芯片对外界设备继续控制，例如计算机和手机。据介绍，整个系统由比头发还要细小的线路组成，并且有望在不久的将来进行人体临床试验。不过，这种治疗方式却受到一些人的批评和质疑；他们认为，这不仅有违社会伦理，而且有多少患者敢试？

如何才能走出脑机接口技术的伦理困境？这是一个特别棘手的问题。笔者认为，植入性方式有时更有效，因为它可以直接从大脑中读取信号；但它可能带来一定的风险，如手术、感染和胶质疤痕，甚至可能产生法律伦理和社会治理问题。至于有多少人敢试的问题，可视其安全性和有效性以及人们对其需求而定。

无论如何，作为脑机结合的产物，脑机接口技术已经开启，人类文明将向前进一大步。正如中国科学家及未来学家周海中先生曾经所言：在21世纪初叶，脑机结合时代即将到来；届时，人类文明的进程将会大大加快。毫无疑问，脑机接口技术是有发展前景的。

文/蓝萍（作者单位：德国柏林工业大学电子学院）