奇妙！信息在大脑如火车穿行 海马体是它的调度官

一组科学家在大脑中发现了一个用于处理信息和存储记忆的系统——类似于铁路道岔如何控制火车的目的地。这些发现提供了对大脑如何运作的新见解。

纽约大学神经科学教授、资深作者安德烈·芬顿（André Fenton）解释说：“研究人员试图确定具有专门功能的神经回路，但大脑每个回路所需要执行的任务是在是太多了。”该研究发表在《细胞报告》杂志上。“我们的结果揭示了相同的电路如何承担多种功能。大脑是如何调度神经活动这辆‘列车’来对我们的记忆进行编码以及回忆，表明了相同的回路在信息处理和记忆中都有作用。”

这个新发现的脑回路动力学显示了大脑如何比以前意识到的更有效地运作。

“当同一个电路执行不止一种功能时，协同、创造性和经济的互动就成为可能，”芬顿补充道。 

为了探索大脑回路的作用，研究人员检查了小鼠的海马体——一种长期以来已知在记忆中发挥重要作用的大脑结构。他们研究了小鼠海马体如何从编码当前位置切换到回忆远程位置。在实验当中，老鼠在一个表面上行走，如果它们接触到某些区域会受到轻微的电击，从而促使信息编码。当老鼠随后回到这个表面时，它们避开了它们之前受到电击的区域——这证明记忆影响了它们的运动。 

对神经活动的分析揭示了海马体的状态转换。具体来说，科学家们发现神经元群中的某种类型的活动模式被称为齿状尖峰（dentate spike），它起源于内侧内嗅皮层，用于协调大脑功能的变化。

“海马体就像一个铁路道岔，它控制着每列信息火车的目的地，而齿状尖峰将海马体信息处理从编码转换为记忆，”芬顿观察到。“就像铁路道岔使火车转向一样，齿状尖峰的处理将想法从现在转移到过去，成为我们记忆的一部分。”

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料

https://www.eurekalert.org/news-releases/924156