木星风暴速度越来越快！哈勃观测发现：11年来，“大红斑”边缘风速增加8%

图片来源：NASA

据美国国家航空航天局(NASA)的科学家称，木星的大红斑（Great Red Spot）正在变得越来越快，这一著名的椭圆形大环流旋涡的风速现已达到400英里每小时。 

位于马里兰州格林贝尔特的美国宇航局戈达德太空飞行中心分析了哈勃太空望远镜的常规“风暴报告”，发现风暴边缘的“高速环”中的风自2009年以来增加了8%。

NASA表示，相比之下，红斑最内部区域附近的风移动得慢得多，“就像一个人在阳光明媚的周日下午懒洋洋地散步一样”。

科学家们仍不清楚风速的变化对大红斑究竟意味着什么，大红斑比地球本身还要大。

这很难断定，因为哈勃无法很好地看到风暴的底部。研究人员Michael Wong解释说:“在数据中，云顶以下的任何东西都是看不到的。”

“但这是一项有趣的数据，可以帮助我们了解是什么助长了大红斑，以及它是如何维持能量的。”

人类已经观测这个巨大的风暴系统超过150年了，通过航天器和望远镜的详细、近距离测量，现在有机会检查红点不同区域的风速。

为了更好地分析哈勃望远镜丰富的数据，来自加州大学伯克利分校的研究作者Michael Wong开发了一种新的数据分析方法。

美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的艾米·西蒙表示:“由于我们在木星上没有风暴追逐飞机，我们无法持续地在现场测量风。”“哈勃望远镜是唯一拥有时间范围和空间分辨率的望远镜，可以捕捉到木星风暴的细节。”

在11年的测量中，实际的变化并没有那么大，计算出来的速度是每地球年观测不到1.6英里/小时。

哈勃的持续监测使研究人员能够非常精确地重新访问和分析它的数据，因为他们每年都在增加数据。

自19世纪70年代以来，天文学家一直在对太阳系风暴之王进行持续的研究，发现它是来自木星内部的物质上涌。

如果从侧面看，木星的这个风暴像一个分层的婚礼蛋糕，中心的高云层层叠到外层。之前的观测显示，它的大小正在缩小，变得更圆。

除了观察到这一传说中的、长期存在的风暴外，研究人员还观察到其他行星上的风暴，包括海王星，它们往往会穿过行星表面，并在短短几年时间内消失。

这样的研究不仅可以帮助科学家了解单个行星，还可以得出驱动行星风暴的潜在物理学结论。

前瞻经济学人APP资讯组