地球的“姐妹星”—金星，那些不为人知的十大谜题

长期以来，天文学家都对太阳系八大行星之一的金星最为不解。金星的气压比地球高出100倍，地表上的温度高达500摄氏度。如此极端的环境，科学家却提出金星可以被改造成第二座人类家园。

2021年6月2日，美国国家航空航天局宣布在2028年至2030年间执行两项探索金星的新任务—DAVINCI+和VERITAS，这让所有的科学家激动不已。因为这将意味着，关于金星的一些谜团，包括是否适合人类居住，有可能得到解答。以下是多年来，科学家最想知道的十个未解之谜。

1.金星曾经有生命存在吗？

在思考一颗行星时，人们总会有这样的疑问：是否存在生命体？如果有，那是什么样子的？会与人类相似吗？当然，对金星的思考也不例外。

DAVINCI+的副首席研究员Giada N. Arney博士说：“科学家此前推测金星可能存在生命，但是我们在知道金星是否适合人类居住之前，不能妄下定论。”

2.金星和地球是怎样变得完全不同的？

金星是地球的是邻居，被称作地球的“姐妹星”。然而，它们的气压和温度却截然不同。金星是太阳系中最热的行星，热得足以融化铅。

DAVINCI+的首席研究员Dr. James B. Garvin说：“所以，金星到底发生了什么事？它一直都这样吗？这是比较重要的问题，因为从长远来看，这会影响地球的发展。也许金星是一个命运故事板，将帮助我们填补地球的更多知识空白。”

3.金星是如何形成的？

这看上去是个最基本的问题，但是我们仍然没有答案。Getty说：“我们不知道金星是否像地球一样，受到了富含水的彗星和小行星的轰击。撞击地球的彗星和小行星被认为是地球重要的水源，了解向金星输送水的情况对于评估金星过去是否有可能容纳海洋非常重要。”

4.金星的大气成分是什么?

为了更好地评估金星随时间推移的潜在宜居性，我们一直想知道金星的大气成分到底是什么。DAVINCI+探测器在穿过金星大气层时，将至少每200米(约656英尺)测量一次化学、压力、温度和动力学。”

5.金星的岩石是如何形成的?

最后一次成功通过大气层降落在金星上的航天器，是1985年苏联VeGa-2任务。它在金星不适宜居住的高温表面上待了52分钟。在它的着陆点，它被火山作用形成的玄武岩平原包围，但金星上的一些高原地区被认为是不同的。因此，金星的表面仍然是一个谜，特别是在火山平原以外的地区。

Arney说：“DAVINCI+探测器将配备一套由四个摄像头组成的套件，名为VISOR(金星观测侦察成像系统)，它将能够识别金星表面的岩石成分。如果一些有趣的山区高地是由水—岩相互作用和大陆建设过程形成的岩石组成的，那将意味着金星过去的环境更宜生存。”

6.金星上有多少水？

液态水对生命至关重要。如果不知道金星可能有多少水，以及它何时以及如何失去这些水，我们就无法评估金星过去的宜居性。Garvin说：“如果我们在金星山脉中发现了花岗岩，那么我们就可以推断金星地壳中有很多水。”

DAVINCI+探测器的金星质谱仪和金星可调谐激光光谱仪将在其降落到行星表面的整个过程中测量大气成分。测量到的大气特征可能为了解过去是否有水提供线索，这可能帮助科学家确定这颗行星以前是否有海洋。

7.金星表面活动的本质是什么?

金星表面的一个关键谜题是火山活动。科学家们仍在推测金星表面目前是否有火山活动，以及现在的喷发程度如何。DAVINCI+探测器可以测量金星大气中的气体，这些气体可以表明金星上的火山是否已经喷发或正在喷发。

8.金星上的山是什么样子的?

此前，金星着陆器(Venera & VeGa)曾在金星表面的玄武岩地区着陆后，拍摄过金星平原的照片。但是，当DAVINCI+探测器降落在崎岖的阿尔法区域高原地区时，可以首次拍摄到多山的tessera表面的高分辨率航拍照片。

9.我们的太阳系之外是否有类似金星的行星？

科学家们对将我们从金星学到的东西，应用到太阳系外的系外行星的想法感到兴奋。类似金星的系外行星被认为是一种常见的行星类型，即将到来的詹姆斯韦伯太空望远镜可以观测到，更好地测量金星可能有助于我们了解这些遥远的世界。

10.我们还没有想到的新奥秘

Arney说：“行星探索最令人兴奋的方面就是发现我们目前无法预测的新奥秘，而DAVINCI+探测器将提供大量的机会来识别甚至解决新的谜题。”

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://phys.org/news/2021-10-ten-mysteries-venus.html