为拯救濒临灭绝的美洲虎，科学家用冷冻精液对雌虎进行人工授精

10月28日，巴西和美国科学家对一只生活在保护区内的野生雌性美洲虎进行了麻醉，并对它进行了人工授精手术。他们希望这只名为比安卡的110磅重的猫科动物能在两年内第二次创造历史。

2019年，比安卡生下了有史以来第一只通过人工授精出生的美洲虎幼崽。现在，8岁的比安卡可能再次推动保护其物种的事业。也就是说，如果一切按计划进行，她将使用冷冻的精液再次怀孕。

科学家们说，冷冻精液易于运输，有助于确保美洲虎的遗传多样性。现在，由于美洲虎的栖息地被破坏，它们的种群日益分散。

如果种群越来越小，就会出现近亲繁殖，这有很多不良后果。如果能从一只雄性身上提取精子，并在另一个地方给雌性授精，就能保持它们的基因流动，使种群更加健康。

来自辛辛那提动物园、马托格罗索联邦大学和环保组织的野生动物专家多年来一直在为西半球最大的猫科动物制定人工授精计划。他们借助从亚马逊雨林、塞拉多草原和潘塔纳尔湿地的栖息地丧失中拯救出来的动物进行研究，这些地方近年来遭受了大量的森林砍伐和火灾。

今年，野生猫科动物保护组织Panthera、南马托格罗索联邦大学和合作伙伴发表的一项研究估计，从2016年到2019年，巴西亚马逊地区有近1500只美洲虎因火灾和栖息地丧失而死亡或流离失所，国际自然保护联盟的红色名录将美洲虎归类为“近乎濒危”。

冷冻精液可以使用多年，但通常猫科动物的成功率低于人类。如果比安卡的案例成功，这对遗传多样性有许多好处，同时也能实现增加美洲虎数量这一目标。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://phys.org/news/2021-10-brazil-scientists-frozen-jaguar-semen.html