痛心！过去30年极端气候强行“漂白”珊瑚礁，只有2%幸免于难

图源：詹姆斯库克大学

有一项新研究，揭示了过去30年间多次极端气候对珊瑚礁的影响，只有2%的大堡礁逃脱了白化。

詹姆斯库克大学ARC珊瑚礁研究卓越中心（JCU的Coral CoE）的研究人员表示，由于全球变暖，极端气候的频率、强度和规模正在迅速变化，这其中包括破纪录的海洋热浪，导致了珊瑚的白化和死亡。

研究表明，自1998年第一次发生白化事件以来，大堡礁只有2%的地区幸免于白化，这是有记录以来世界上最热的一年。“漂白”或“白化”，是过热的珊瑚在热浪期间的一种压力反应，它们会失去本身的颜色，因此变得难以生存。80%的珊瑚礁在2016年、2017年和2020年期间严重白化。

大堡礁由3000多个独立的珊瑚礁组成，绵延2300公里。该生态系统为珊瑚礁旅游提供了65000个工作岗位。在全球范围内，数百万人的生计和粮食安全依赖珊瑚礁的生存。

在2020年，第一次看到整个大堡礁都发生了严重的白化——在北部、中部，尤其是南部地区的部分地区。每次白化事件都有不同的地理足迹。大堡礁北部在1998年和2002年没有受到破坏，然后在2016年成为受灾最严重的地区。南部则在 2016年和 2017年逃脱。

科学家们发现，珊瑚礁对极端高温的反应取决于最近的一次白化历史。在2002年和2017年，达到与1998年和2016年相似的白化水平需要更多的热量。在经历过早期热应激事件的珊瑚礁上，白化的阈值要高得多。而每年最脆弱的珊瑚礁，都是最近没有被白化的幼珊瑚礁。

研究人员警告道，更频繁、更严重的白化事件，只会破坏珊瑚礁生态系统的恢复力。珊瑚仍然需要时间在新一轮热应激之前恢复珊瑚礁的一部分。因此，各国大幅减少温室气体排放，对珊瑚礁的未来以及依赖珊瑚礁的数百万人来说至关重要。

题为Emergent properties in the responses of tropical corals to recurrent climate extremes的相关研究论文发表在《当代生物学》杂志上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01490-1?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982221014901%3Fshowall%3Dtrue